by Lex Ivian | Fév 20, 2016 | Critiques, Critiques d'Albums
CORRECTIONS HOUSE
«Know How To Carry A Whip»
Neurot Recordings
Octobre 2015
Liste des pièces
«Crossing My One Good Finger»
«Superglued Tooth»
«White Man’s Gonna Lose»
«Hopeless Moronic»
«Visions Divide»
«The Hall Of Cost»
«When Push Comes To Shank»
«I Was Never Good At Meth»
«Burn The Witness»
*Scroll down for the English version
C’est mon premier texte de l’année alors même si 2016 est déjà bien entamée, je vous souhaite tout de même une Bonne Année à tous et je suis contente d’être de retour en 2016, pour vous faire découvrir des nouveaux groupes. Je débute donc l’année avec le groupe états-unien (en fait un supergroupe), CORRECTIONS HOUSE, un quatuor formé de Mike IX Williams (Eyehategod), Scott Kelly (Neurosis), Bruce Lamont (Yakuza) et Sanford Parker (Minsk). Cette formation de doom industriel expérimental existe depuis 2012. L’album «Know How To Carry A Whip» est leur deuxième suite à la parution en 2013 de «Last City Zero».
Les quatre premières pièces me rappelaient du vieux Ministry, à l’époque du darkwave des années 80. Les pièces sont très sombres alors qu’on entend le chanteur s’époumoner sur des mélodies de styles vampiriques. Le genre de musique qui s’entendait en entrant dans un bar sombre où tous étaient vêtus de leurs plus beaux habits noirs, la face peinturée de blanc et de noir. (Une époque que je n’est pas vécue, soupir)
À la cinquième pièce, «Visions Divide», il y a un changement musical assez drastique. On entend une guitare acoustique et une voix plus soutenue un peu comme du Sister Of Mercy. L’ajout du saxophone est un plus. La pièce est très cynique et sombre.
Ensuite, on revient au style des premières pièces avec «The Hall Of Cost». Après cette chanson, on reste dans le genre doom metal expérimental, mais on mélange les voix. «When Push Comes To Shank» mélange voix criarde et voix plus grave. Je n’ai pu savoir si c’est la même personne qui fait les deux voix. J’ai trouvé cette pièce un peu trop longue, car à un moment donné je croyais que j’avais changé de chanson, mais non c’était la même. Il y avait un très long bridge instrumental qui n’en finissait plus tout en étant très répétitif malgré les ajouts de voix. La pièce se termine dans un amalgame déjanté de distorsion.
Ce qui nous emmène à la pièce «I Was Never Good At Meth» qui commence comme l’autre vient de terminer dans une distorsion musicale qui est donnée par des guitares électriques dont les pédales d’effets sont restées ouvertes. Il n’y a pas de rythme dans cette pièce alors que le chanteur parle par-dessus une espèce de déformation musicale. J’avais un peu hâte qu’elle termine.
On est déjà rendu à la dernière pièce, «Burn The Witness». Je n’y comprend rien car jusqu’à maintenant, leurs pièces qui avaient de la distorsion expérimentale me déplaisaient alors que celle-ci, je l’adore. Je crois que la différence est dans les variations de notes que la guitare nous donne. On reste dans un doom metal très sombre qui se marie très bien avec la voix criarde du chanteur. Quelques fois, on entend sa magnifique voix grave qui ajoute un plus à la pièce.
Malgré certaines pièces qui m’ont déplu, je trouve que ce groupe est une découverte pour moi. J’aime beaucoup ce genre musical qui me rappelle une époque que j’aurais voulu connaître. Je le conseille à tout ceux qui aiment la musique deep et dark.
8/10
Marie-Noëlle Anctil
This is my first text of the year so even though 2016 is well underway, I still wish you a Happy New Year and I’m glad to be back in 2016, hoping you will follow me and discover new bands. So I begin with the American group (in fact supergroup), CORRECTIONS HOUSE, formed of Mike IX Williams (Eyehategod), Scott Kelly (Neurosis), Bruce Lamont (Yakuza) et Sanford Parker (Minsk). This experimental industrial doom formation exists since 2012. The album «Know How To Carry A Whip» is their sophomore full-length following the release in 2013 of «Last City Zero».
The first four songs reminded me some old Ministry from the darkwave period of the 80s. The compositions are very dark as we hear the singer shout loudly on vampiric style melodies. The kind of music that was heard when entering a dark bar where everyone were dressed in their best black outfit with their face adorned in white and black make up. (A time I wish I lived, sigh)
The fifth song, «Visions Divide», is a fairly drastic musical change. They introduce an acoustic guitar along a vocal style more like Sister Of Mercy. The presence of the saxophone is a big plus. This song is very dark and cynical.
Then it returns to the style of the first songs with «The Hall of Cost». After this song, the music dwells more in the experimental doom metal genre with some variations in the vocal. «When Push Comes To Shank» blends a high pitch vocal and a low tone one. I thought this song was a bit too long when I realized at one point that even though I thought I had moved to the next song, I was just caught in a very long instrumental bridge that would not finish while being very repetitive despite the use of different vocals. It ends in a crazy amalgam of distortion…
…Which takes us to «I Was Never Good At Meth» which starts with a similar distortion created by electric guitars effects pedals left at «on». There is no real rhythm in this song while the singer talks over a kind of musical distortion. I kind of wish for it to end rapidly…(!)
This is already the last song, «Burn the Witness». I must say I am surprised because until now, the previous compositions in which they used experimental distortion displeased me but this one, I love it. I think the difference is in the variations brought by the guitar. It has a very dark doom metal atmosphere which goes very well with the screaming vocal. Sometimes comes in his beautiful deep voice, which enhance the song.
Despite two songs that displeased me, I can say that this group is a nice discovery. I love this kind of music that reminds me of a time I wish I were part of. I recommend this album to all those who love deeply felt dark music.
8/10
Marie-Noëlle Anctil
by Lex Ivian | Fév 20, 2016 | Critiques, Critiques d'Albums
PRIME EVIL
«Blood Curse Resurrection»
Infernö Records
Juin 2015
Liste des pièces
«Blood Curse»
«Plague of Humanity»
«Homicidal Assault»
«Soul Shattered»
«Cannibal God»
«In Defiance»
«Blacken the Sun»
«Horns of Rapture»
«Mark of the Dead»
«Strangulated Decapitation»
*Scroll down for English version
Mike Usifer (guitare) et Andy Eichhorn (voix) ont décidé en 2010, après un arrêt de dix-huit ans, qu’il était temps de repartir PRIME EVIL qui avait thrashé de 1984 à 1992, époque qui avait vu la sortie de trois démos et un single. Le retour a été suivi du EP «Evilution» (2012). Le groupe new-yorkais a finalement sorti en juin son premier album complet en carrière, «Blood Curse Resurrection». Bon, les plus rigoureux vont dire qu’il a moins de 30 minutes et que, dans ce cas, ce n’est pas un pleine longueur mais je répliquerai qu’il contient tout de même dix pièces originales.
Dans la foulée des comebacks et de la prolifération de groupes de metal de tout acabit et provenance, il est intéressant de voir si le retour de PRIME EVIL a la moindre pertinence et apportera de l’eau au moulin ou s’il ne fait pas que profiter de la vague de sympathie existante de nos jours envers les groupes de l’époque originelle.
Vous voyez que j’avais des attentes, et sûrement que les fans de la première heure en ont plus que moi. Ils seront alors surpris de constater que le son a délaissé le thrash et évolué vers le death metal même s’il garde tout de même sa part de riffs thrash et de solos à l’emporte-pièce lancés à l’improviste. En tout cas, cette évolution montre que PRIME EVIL ne fait pas que surfer la vague mais ça lui fait du même coup de grandes bottes à chausser d’arriver avec un premier album pleine longueur en carrière dans un son qui diffère de ce auquel ils nous avaient habitués.
Je peux dire que PRIME EVIL réussit très bien le pari avec cet album. Dès le début de «Blood Curse», l’arrivée différée des instruments donne le ton, permettant de bien sentir chacun dans le mix et, plaisir additionnel, la chanson s’emballe avec à peu près tout ce que j’aime du death metal. Par la suite, sans dérougir tout au long de l’album, on aura des compositions lourdes et variées qui ne chercheront jamais à imposer un truc qui ne colle pas.
Depuis le début, je me dis que le vocal a une tendance à ressembler à Schuldiner. Or, c’est avec «Blacken The Sun» que mon impression du groupe culte Death est la plus forte. Vous pouvez toutefois oublier la tendance actuelle qui consiste à sonner comme un tribute au old school en reprenant soit le son ou les riffs (ou les deux) de groupe fétiche puisque PRIME EVIL trouve le moyen d’être original en restant cohérent et pertinent à leur style, sans chercher à faire des trucs techdeath ou deathcore. Ils mêlent efficacement les passes mid-tempo groovy avec les blast beats et, en plus d’avoir aussi un côté progressif, ils construisent des pièces qui nous accrochent plus par les structures que par la pure brutalité. C’est au niveau des refrains que j’ai senti qu’ils ont bien travaillé leurs structures mélodiques, ceux-ci restent en tête rapidement et devraient aisément être repris en choeur par la foule en spectacle. Soyez avertis: le headbanging est continuel, pas de temps morts ici. Toutes les pièces sont fortes.
Si vous avez aimé les débuts du death metal, quand le style incorporait encore une bonne dose de riffs thrash et de solos à l’emporte-pièce dans un esprit Slayeresque, je crois que «Blood Curse Resurrection» doit se retrouver dans votre collection. C’est définitivement un excellent album.
Lex
Mike Usifer (guitar) and Andy Eichhorn (vocal) decided in 2010, after an eighteen years break, it was time to bring back the thrash entity PRIME EVIL, and add some more to their discography of three demos and a single released between 1984-1992. The return was followed by the EP «Evilution» (2012). The New York group finally issued in June its first complete album, «Blood Curse Resurrection». Well, the most strict critics will say it has less than 30 minutes and in this case it is not a full length but I shall reply that it still contains ten original compositions which for me is enough.
In the wake of all the comebacks and the proliferation of Metal bands of all kinds and origin, it is interesting to see if the return of PRIME EVIL has any relevance and will bring water to the mill or if they just try to surf on the sympathy wave existing today towards the groups of the original era.
You can feel I set the bar high for PRIME EVIL and I hope they will walk the walk, especially since it is their first full length album.
Well forget about surfing on nostalgic fame, I can say that PRIME EVIL cleared the bar cleanly with this album considering that they also challenge the fans of the first hour who will be surprised that the sound has evolved from Thrash Metal to Death Metal though still keeping its share of thrash riffs and out of nowhere guitar solos.
Right from the start «Blood Curse» set the tone with the delayed arrival of the instruments which allows me to feel them well in the mix and to my delight, it brings in about everything I love in Death Metal. Thereafter, without slowing the pace throughout the album, there will be heavy and varied compositions without trying to do things that do not fit.
From the beginning, the voice had a tendency to sound like Schuldiner and it is with «Blacken The Sun» that my impression of the cult band Death got the strongest. However, don’t think they follow the current trend to sound like a «tribute to old school» by taking either the sound or the riffs (or both) of fetish group, PRIME EVIL finds a way to be original though remaining consistent and relevant to the style without tipping into Techdeath or Deathcore.
As true death was done, it relies on wicked melodic twist more than brutal linear aggression. The structures and rythms of choruses are also well worked so they rapidly stay in mind and become sing along parts. Their songs mix very well groovy mid-tempo parts with furious blast beats counterparts while blending at time in a progressive approach. Be warned: The headbanging is non-stop. No down time here. All songs are dynamite.
If you liked the beginnings of death metal when it incorporated a healthy dose of thrash riffs and psychotic frenetic out of nowhere solos (in a Slayeresque way), I think «Blood Curse Resurrection» should be in your collection. This is definitely a great album.
Lex
by Louis Olivier Brassard Gelinas | Jan 28, 2016 | Critiques, Critiques d'Albums
MAGISTER DIXIT
«Opus Astral»
Scum Productions
(Édition limitée à 100 copies sur vinyle 33 1/3 RPM)
2016
Liste des pièces
Face A:
«My Name Is Forbidden»
«Hall of Pain»
«Reaching the Throne of Aeruul the Mighty»
«Respirer la mort»
Face B:
«Earthcore Lava Reincarnation»
«Pulveryzator»
«Elder God» (Kataklysm cover)
«A Deadly Compass»
*Scroll down for English version
MAGISTER DIXIT, formation de la grande région montréalaise œuvrant depuis 1997, fait partie de la catégorie enviable des pionniers du Black Metal au Québec. De plus, elle a réussi à se forger une identité sonore propre caractérisée par le terme de «Mystical Black Metal» au cours de ses nombreuses années d’existence, marquées par la sortie d’une démo et de cinq albums pleine longueur. Avec une musique chaotique et agressive, tout en restant mélodique, élaborée sur des thématiques lyriques occultes et mystiques, MAGISTER DIXIT à effectivement laissé sa marque sur le Black Metal Québécois et récidive en 2016 avec son cinquième opus complet en carrière intitulé «Opus Astral». Décortiquons donc ce nouveau venu dans la carrière de la formation.
Tout d’abord, votre humble serviteur ne peut passer sous silence la première chose que le fanatique du groupe pourra admirer lorsqu’il tiendra le long-jeu dans ses mains, soit la superbe présentation graphique de Charles Benoît (chanteur du groupe de Black Metal de Québec Haeres). Représentant le chaos cosmique dans toute sa splendeur en y ajoutant des influences mystiques, l’œuvre visuelle est colorée, moderne et superbement soignée, contribuant à l’attrait du produit dans son ensemble.
Cet aspect passé, l’auditeur qui disposera le douze pouces sur son tourne-disque est immédiatement accueilli par un tourment de «blastbeats», de motifs de guitare en trémolo épiques et de symphonies de claviers ajoutant l’aspect plus grand que nature recherché par la formation. Contrairement aux opus précédents du groupe, la production sera ici plus aérée, beaucoup moins saturée, ce qui tempèrera le côté parfois plus chaotique de la musique de MAGISTER DIXIT pour en faire ressortir les aspects mélodiques qui rehausseront la cohérence des pièces présentées sur cet effort.
De surcroît, MAGISTER DIXIT nous offre ici une belle variété de pièces rapides ou plus tempérées tout en conservant son identité musicale se rapprochant de groupes tels que Emperor et Obtained Enslavement. Le tout est donc bien cohérent, bien consistant et tous les éléments sont bien exécutés et mixés avec soin, que ce soit les voix hurlées, les voix claires, les chœurs occasionnels, les claviers éthérés et aériens, la basse bien ronde, les guitares ravageuses ou les percussions programmées qui nous font facilement croire à un vrai batteur. Le groupe nous offre même une reprise de vieux Kataklysm avec «Elder God» si bien apprêtée à la sauce MAGISTER DIXIT qu’elle en devient méconnaissable, hormis pour le passage du refrain et j’oserais même dire qu’elle est meilleure que l’originale à mon goût.
En somme, l’album «Opus Astral» se révèle une entrée majeure dans la discographie de MAGISTER DIXIT. En effet, il s’avère être une œuvre mature et soignée produite par une formation qui semble plus que jamais savoir ce qu’elle veut. Réussi tant au point de vue de la présentation graphique, du format, que du contenu musical et de la production, l’effort aura tout pour plaire à ses aficionados de longue date autant qu’aux amateurs de Black Metal mélodique et symphonique en général. À consommer sans modération!
Pièces favorites: «My Name Is Forbidden», «Respirer la mort», «Earthcore Lava Reincarnation», «Elder God» (Kataklysm cover), «A Deadly Compass».
8,5/10
Louis-Olivier «Winterthrone» B. Gélinas
MAGISTER DIXIT, a group from the greater Montreal area working since 1997, is part of the enviable category of the pioneers of Black Metal in Quebec. In addition, it has managed to forge its own musical identity characterized by the term «Mystical Black Metal» during its many years of existence, marked by the release of a demo and five full-length albums. With a chaotic and aggressive music, while remaining melodic, elaborated on occult and mystical lyrical themes, MAGISTER DIXIT effectively left its mark on the Black Metal Quebecers and is back in 2016 with its fifth full album titled «Opus Astral». So let’s see what this new release is made of.
First, your humble servant can not ignore the first thing the fanatic of the group will be able to admire when the long-play gets in his hands is the beautiful graphical presentation by Charles Benoit (singer of Quebec Black Metal band Haeres). Representating cosmic chaos in all its glory while adding mystical influences, the visual work is colorful, modern and beautifully neat, contributing to the attractiveness of the product as a whole.
As the listener will put the twelve inches on his record player he will immediately be greeted by a torment of blastbeats, epic guitar tremolo patterns and symphonic keyboards adding the larger than life appearance sought by the band. Unlike their previous releases, the production will breath more and be less saturated which tempers the sometimes chaotic side of MAGISTER DIXIT‘s music to bring out the melodic aspects that will enhance the coherence of the compositions presented on this effort.
Moreover, MAGISTER DIXIT offers us a great variety of fast and more temperate songs while maintaining its musical identity approaching bands such as Emperor and Obtained Enslavement. Everything is therefore coherent, consistent and all elements are well executed and mixed with care, be it howled vocals, clean vocals, occasional choruses, ethereal and aerial keyboards, the well-rounded bass, devastating guitars and even the programmed percussion that makes us easily believe in a real drummer. The group offers a cover of Kataklysm «Elder God» so well blended in their musical realm that it becomes unrecognizable, except for the passage of the chorus and I dare say it is better than the original for my taste.
In sum, the album «Opus Astral» is proving a major entry in MAGISTER DIXIT‘s discography. Indeed, it turns out to be a mature and careful work produced by a formation that seems more than ever to know what it wants. Successful from the point of view of graphic presentation and format as much as musical content and production, the effort will have everything to please the longtime fans as well as those of melodic and symphonic Black Metal in general. To consume without moderation!
Favorites Tracks: «My Name Is Forbidden», «Respirer la mort», «Earthcore Lava Reincarnation», «Elder God» (Kataklysm cover), «A Deadly Compass».
8,5/10
Louis-Olivier «Winterthrone» B. Gélinas
by Francis LaBadie | Jan 25, 2016 | Critiques, Critiques d'Albums
GOROD
«A Maze of Recycled Creeds»
Listenable Records / Unique Leader Records
2015
1. Air de l’Ordre
2. Temple to the Art-God
3. Celestial Nature
4. Inner Alchemy
5. The Mystic Triad of Artistry
6. An Order to Reclaim
7. From Passion to Holiness
8. Dig into Yourself
9. Rejoice Your Soul
10. Syncretic Delirium
11. Celestial Nature (Alternative Version)
*Scroll down for English version
GOROD est un groupe français non seulement riche en technique, mais également pourvu d’un groove unique que les mots ne peuvent décrire. L’album «A Maze of Recycled Creeds» est leur sixième opus, soit leur cinquième album studio, et c’est avec enthousiasme que j’accueillis ce petit bijou dans ma bibliothèque de musique. Nous remercions d’ailleurs l’agence de PR du groupe pour nous l’avoir envoyé, c’est sympa, très apprécié.
Ça commence avec «Air de l’Ordre», une petite intro de piano tranquille, style cinématographique au son très sweet, très contrasté par rapport au son de Gorod. Mais cela ne durera pas une minute, et voilà que le groupe nous livre la marchandise.
«Temple to the Art-God» offre aux tympans fans de Gorod et assoiffés, tout de suite ce dont ils ont envie de se faire bombarder: du bon groove technique, du blast et des riffs rapides mais aussi de la musique qui respire. Il faut souligner le fait que ce groupe combine très bien ces deux aspects soit d’avoir du matériel élaboré qui sait aussi respirer.
La pièce suivante, «Celestial Nature», nous emmène dans une aventure totalement imprévisible. D’ailleurs, c’est l’un des atouts de Gorod: ils ont une façon de faire qui n’emprunte pas les sentiers battus. Alors que la pièce précédente était plutôt constante au niveau du rythme, celle-ci est beaucoup plus progressive, le tempo déjoue celui qui pensait pouvoir hocher la tête en suivant le rythme. Puis il y a ce moment où il y a un picking rapide de guitare qui s’accompagne d’un blast à la batterie, franchement c’est bon pour la santé mentale ce genre de choses, le genre qui te donne un sourire malin dans l’âme, un véritable plaisir pour le cerveau. La partie après celle-ci est tout aussi intéressante, avec les solos de basse et guitare qui coulent très bien. C’est vraiment avec cette pièce que l’ambiance est réchauffée et qu’on embarque dans l’aventure, en appétit pour le reste de l’album.
La quatrième, «Inner Alchemy», présente des moments plus espacés au niveau de la batterie et c’est sympa parce que ça permet d’apprécier le jeu élaboré des guitares en harmonie, réalisé avec brio, bien entendu. L’un des traits de personnalité dans le son que j’aime beaucoup chez Gorod, c’est les leads de guitare doublés en octave qu’on entend souvent, ça possède un charme particulier et c’est selon moi très représentatif de leur identité sonore.
Le genre technique est un domaine large qui englobe beaucoup de groupes, mais je considère Gorod – bien qu’ils se considèrent, sur leur page facebook, comme du Death / Prog / Jazz – comme étant un groupe phare (à leur façon) de ce genre, malgré leur côté unique qui les distingue beaucoup du lot. Disons simplement que c’est un groupe qui sait se faire remarquer et plaire aux amateurs de metal rafraichissant.
Les pièces «An Order to Reclaim» et «From Passion to Holiness» ont grandement retenu mon attention parce qu’elles offrent des ambiances qui selon moi diffèrent beaucoup du reste de l’album. Il y a aussi «Rejoice Your Soul» qui se distingue par le fait qu’elle respire beaucoup et que les voix claires (mais rauques) ont une bonne présence. D’ailleurs, il y a des métalleux qui se plaignent dès qu’ils entendent de la voix claire dans du metal, (bon, c’est une question de goûts personnels), mais de la part de Gorod, c’est très bien éxécuté et ça ajoute à la richesse de la musique.
Somme toute, «A Maze of Recycled Creeds» est un excellent album qui permet d’explorer des facettes que l’on ne connaissait pas du style d’écriture musicale de Gorod. C’est un intéressant voyage à l’intérieur du cerveau de leurs compositeurs.
Ils seront en tournée canadienne du 24 mars au 16 avril. Repérez la date près de chez vous.
Francis LaBadie
GOROD is a french band that is not only rich in technique, they have a unique groove which words can’t describe. The album «A Maze of Recycled Creeds» is their sixth opus and their fifth studio album. It is with enthusiasm that I welcome this little jewel into my music library. We would like to thank the PR agency of the band for sending it to us, that is kind and we really appreciate that. It begins with «Air de l’Ordre», a little piano intro that is very peaceful, with a cinematographic style and sweet sound, which makes quite a contrast to Gorod‘s sound. But this won’t last a minute, and there goes the band delivering the material.
«Temple to the Art-God» offers right away what thirsty ears want to be assaulted with : some good technical groove, some blasts and fast riffs but also music that breathes. It must be emphasized that this band combines really well both aspects of having developed material while making music that breathes.
The next song, «Celestial Nature», takes us on a totally unpredictable adventure. Besides, that is one of Gorod‘s assets : they have a way of making things which differs from the common ways. While the previous song was rather constant on the rhythm, this one is much more progressive : one who thought he could headbang along gets foiled by the progressive rhythm. Then there’s that part of the song which has a fast picking riff that comes with a blast beat, honestly these kind of things are good for the mental health, the kind that gives you an evil grin deep inside, a true pleasure for the brain. The part that comes after this one is also really interesting, with the bass and guitar solos that flows really well. It is truely in this song that the vibe gets warmed up and that we hop into the adventure, starving for the rest of the album.
The fourth song, «Inner Alchemy», offers more spaced drumming and that is cool because it allows the listener to enjoy the elaborated guitar playing and harmonies, performed brilliantly, of course. One of the aspects that I like a lot in Gorod‘s sound is the lead guitar which is often doubled with an octaver, it is particularly charming and it is, according to me, very representative of their sound identity.
The technical genre is one which is really large and includes a lot of bands, but I consider Gorod – even though they consider themselves as Death / Prog / Jazz on their facebook page – as a leader (in ther own way) of said genre, despite their unique approach which make them stand out from the rest. Let’s just say that it is a band that knows how to get noticed and to please those who like refreshing metal music.
The songs «An Order to Reclaim» and «From Passion to Holiness» really caught my attention because they have vibes that differs a lot from the rest of the album, according to me. There is also «Rejoice Your Soul» that stands out because of the fact that it breathes a lot and features a good amount of clean (but hoarse) singing. By the way, a lot of metalheads complain as soon as they hear clean singing in a metal record (well, I guess it’s a matter of tastes), but coming from Gorod, it is very well done and it adds richness to the music.
To sum it up, «A Maze of Recycled Creeds» is an excellent album which allows the listener to explore some aspects of Gorod‘s songwriting style which we haven’t seen before. It is an interesting journey inside the brain of their songwriters.
Gorod will have a big canadian tour from March 24 to April 16. Don’t miss them.
Francis LaBadie
by Jenny King | Jan 22, 2016 | Articles Divers/Primeurs/Annonces, Chroniques, Critiques d'Albums
This year has been a hectic one in the world of metal album releases. With over 8000 official full album or EPs disseminated since January 1, some amorous of the dark arts are in a querulous quandary of seeking out and narrowing down releases from their favourite acts in the form of a nerdy, geeky, dweeby, top 10, 15, or 100 list. This is a difficult enough feat when checking out albums by known artists, but becomes immeasurably more onorous once delving into the murky recesses and untested avenues of independent productions.
I had a mighty blast, as I do every year, combing through the almost endless pages of search results providing summaries of the yearly metal offerings. I’ve skimmed albums by tried, trusted, and true bands. I’ve supped on superb samples of scarcely-mentioned media. I’ve loved, loathed, or licentiously leered at certain others.
I love end of year lists. Everyone has such diverse, variegated tastes in music. While some folks’ lists are pretty uniform when it comes to sub-genre exploration, others delve into different realms of sonorousness, or have a similar mood and flow no matter under which musical family their musical predilections stem.
For my own list, I did much culling, and it was not easy. I attempted to base my assessment on overall album enjoyment, on musical and technical proficiency, on ingenuity, and on artist inspiration. If a certain album is not here, it isn’t necessarily because I didn’t know about, screen, greatly enjoy, or lack respect for the artist or disc. In some cases, I felt the release was weak when compared to its predecessors. Others I have a feeling are growers and not showers, and will get more spins as time goes on. More still were good, but just didn’t grab me by the mammaries like those listed below. The spice of life and all that.
I wanted to keep my descriptions short and to the top candidates only; little bursts of memory based on my own assessments. Check them out for yourselves, should you be so inclined. I’ve provided links to the specified albums where found, and perhaps you’ll like them as much as I did! Without further ado, here are my Top 15 of 2015.
1. Arcturus
«Arcturian»
Having evolved and undulated from sound to sound since its conception in 1991, Norway’s Arcturus has gone from goth, to avant-garde black metal and beyond. This current rendition revolves around an omnipresent progressive avant-gardian essence cradled in symphonic cadences worthy of the group’s earlier works.
Coupling these points with the vocal clout of mega-skilled ICS Vortex (Dimmu Borgir, Borknagar), I was left ogling and awed at the almost country music twang in the vocal experimentation. With his unabashed accentuation of deep and beastial growls, shrieks, and rhythmic adventurousness overall, Vortex hits home with his premier showcasing on this seasoned artist’s roster. Bravo. Splendid. More.
Author’s Song Picks: «The Arcturian Sign», «Crashland», «The Journey»
Full Album Stream and Purchase:
2. Solefald
«World Metal. Kosmopolis Sud»
From the press release: «World Metal. Kosmopolis Sud» is the forthcoming long player from Norway’s prized Avant Norse folk duo, SOLEFALD. Their first new studio full-length in over four years, the eight-track «World Metal. Kosmopolis Sud» was captured in Norway and Tanzania, mixed and mastered by Jaime Gomez Arellano (Ghost, Cathedral, Angelwitch, Grave Miasma) at Orgone Studio in London and features guest appearances from drummer Baard Kolstad (Borknagar, ICS Vortex), bassist Alexander Bøe (In Vain), guitarist Petter Hallaråker (Rendezvous Point) and keyboardist Sindre Nedland (In Vain, Funeral) as well as renowned world music player Anania Ngoliga of Zanzibar on the kalimba and guitar.
Having come across this disc rather late in the game after its early-2015 issue date, I had already reached a jaded hump in my yearly searches, hobbling and limping along in uninspired, often insipid mishmashes of every possible thing I’ve already heard in previous incarnations by other acts.
You can imagine that when I accessed this release from the Ondes Chocs review list, I had but a passing curiosity to see where this once-spoken-about band had meandered in their musical path.
What a pleasant, electrifying shock of awesome. I remember stopping what I was doing at the time and just staring at the computer screen, a small smile flickering at the corner of my mouth. This, now, was special. I almost had to coin-toss with «Arcturian» on it, I love it so much. Alas, however, given the overall exposure I’ve had to the former, the latter took its humble penultimate spot and still holds a warm spot in my heart.
Having spent the formative part of my teenage years as a gearhead, the industrial elements in this iconoclastic progressive masterpiece are not lost to me. Nor is the obvious connection in eclectic style between my year-end front-runner and the vocalizations of (literal) Borknagarian back vocalist Lazare. Here is a work that doesn’t try for experimental – it just is. It is unassuming, not the least bit contrived, and absolutely original. I mean, when an album has a song sounding like angry black metal chickens, you have to at least give the disc a spin, no? A must-listen album.
Author’s Song Picks: «World Music with Black Edges», «2011, or a Knight of the Fail»
Purchase or Stream Full Album: Seeing many international links, so I’d recommend hunting via an online distributor. The full album can be streamed via YouTube.
3. Exgenesis
«Aphotic Veil» (EP)
Now, here is a promising EP from Swedish duo Exgenesis, sure to lead into at least an interesting full length if indeed the guys decide to carry the torch forward while Jari Lindholm maintains his presence in kindred amalgam Enshine.
Moody, doomy death metal with plenty of soul and synergy is not rare in and of itself, but the tie-in of very unique compositions song to song really make this EP dense and structured in a way some melodic death offerings can fail to match.
I’m surprised it ended up making it so high on my list, but the more I listened and compared it to other efforts, the more I came back to and really adhered to its effortless algorithms. Definitely worth checking out, especially in the dead of winter.
Author Song Picks: Listen to the full EP – it’s only 5 songs, and they all rule for their own reasons.
Full album stream and purchase:
4. Spectral Lore
«Gnosis» (EP)
Probably the last release to be added to my culminated list, this EP really resounded with me. Any atmo black metaller worth his or her salt is familiar with 2014’s «III» by this subversive Greek solo act.
Mysterious frontman Ayloss plays all instruments on every release, which on «Gnosis» lend a self-professed oriental black metal drone sound that made me look away from Melechesh (whose own new album «Enki» is also wonderful, by the way. Favourites, favourites).
If you’re planning to curl up with a book on a stormy night, or have a long, rainy car or bus ride ahead of you, I can’t imagine a more optimal setting for this stellar release’s showcase. If you dig it, don’t forget to check out Spectral Lore‘s other 2015 EP «Voyager» for a mirror-image effect of interstellar sunshine to warm your black, evil heart on a silent, winter morning.
Author’s Song Pick: «Gnosis’ Journey Through the Ages»
Full Album Stream and Purchase:
5. Nervous Impulse
«Time to Panic»
Now, for a real change of pace. Montreal’s Nervous Impulse have released their second album since 2009’s «Enough for Dementia». Wow, what a ball-buster! Chock-full of intense death grind, this piece is animalistic and primal from conception to completion.
The collection showcases sampling and lyricism about psychoses and mental breakdowns, issuing blasting, speedy drum orchestrations, dual guitars and beefy bass, and all tied together with vokills to curl your toes, This album already has the right foundation to really set off to a heady start.
It’s an atypical grind album with very unique vokills that lyrically steers away from the often typical talk of poo and politics. Highly recommended to any brutal metal fan. Absolutely, unapologetically punishing.
Author’s Song Pick: «Syrian NATO Meat Grinder»
Full Album Stream and Purchase:
6. Enslaved – «In Times»
7. Riverside – «Love, Fear and the Time Machine»
8. Negură Bunget – «Tău»
9. Barren Earth – «On Lonely Towers»
10. Faith No More – «Sol Invictus»
11. Paradise Lost – «The Plague Within»
12. Amorphis – «Under the Red Cloud»
13. Ancient Rites – «Laguz»
14. Heaving Earth – «Denouncing The Holy Throne»
15. Mechina – «Acheron»
I could spend hours writing synopses for each listing above, but I’ll instead insist, if you are still reading, to go ahead and check out Barren Earth if you dig Amorphis (former members). Ancient Rites tickled my fancy not only because it was an epic comeback after 9 years’ hiatus (nothing can shine a candle to Dim Carcosa, but this is tight!), and Mechina surprised me with «Acheron». I’ve dabbled in their previous releases, and had issues with some of their aesthetics. I feel that if an album can make me hesitate and question myself, then coerce me into multiple spins and grudging admiration, it gets my vote!
–Jenny King
by Marie-Claude | Jan 21, 2016 | Critiques, Critiques d'Albums
AbouT:Blank
«AbouT:Blank»
Self-Released
2015
«Axiomatically Psychosomatic»
«Mechanical Obscenity»
«Ascetic Paradox»
«Anthropomorphic Digestion»
«Obscurantism and Eulogies»
«Unforgotten Death»
*Scroll down for English version
J’ai été approché par un des membres du groupe AbouT:Blank afin de produire une critique de leur nouvel album. Il s’agit en fait du tout premier album de cette formation ayant vu le jour au printemps 2014. Pour faire une histoire courte, c’est le guitariste Francis Labadie qui m’a contacté pis le snoreau, il a profité du fait que je suis la petite nouvelle de la gang d’Ondes Chocs pour m’en passer une petite vite en douce. Je ne le savais pas que c’est lui le webmaster derrière Ondes Chocs… C’est Lex qui me l’a gentiment souligné question que je n’ai pas l’air d’une téteuse et surtout question que je précise que ce que vous avez lire a été écrit avant que je sache que Francis est dans Ondes Chocs et maintenant que je le sais, je suis bien contente de savoir qu’il fait partie de l’équipe d’Ondes Chocs.
AbouT:Blank est un groupe de deathmetal technique de Longueuil (QC). Le groupe est composé de musiciens possèdent un bagage musical d’environs 10 ans. Vous serez en mesure de constater l’étendue de leurs talents lors de votre écoute.
Le chanteur Yan Chatel a vraiment un vocal impressionnant, que ce soit dans les aigus ou dans les graves. J’ai vraiment apprécié écouter et réécouter les mélodies techniques des deux guitaristes Mario Lafleur et Francis Labadie. Ceux qui me connaissent savent que je n’entends pas les notes basses… Mais j’ai réussi à entendre certains passages interprétés par Marc Choquette le bassiste et j’ai réellement adoré. Peut-être que la basse aurait pu être un peu plus forte sur le mixage final… Le drum… Wow! On ressent que Vincent Joly connait et maitrise très bien son instrument, j’ai bien hâte de le voir performer sur scène.
J’ai écouté cet album à répétition depuis qu’ils me l’ont envoyé et je l’adore. L’album débute dans ta face, sans avertissement, avec «Axiomatically Psychosomatic», nous laissant entendre toute la brutalité dans laquelle nous serons plongés lors de notre écoute. La seconde pièce, «Mechanical Obscenity», nous entraine dans une ambiance de combat. Je suis persuadée que cette pièce saura provoquer des thrash mémorables lorsqu’ils se produiront en concert. «Ascetic Paradox», est réellement envoûtante, comme toutes les chansons de cet album d’ailleurs.
«Anthropomorphic Digestion» est ma chanson préférée avec son rythme qui me donne le goût de tout casser et je trouve que c’est la chanson qui met le plus en valeur les talents de tous les musiciens. Le solo de guitare… Magnifique! «Obscurantism and Eulogies» est la chanson qui se démarque le moins selon moi, mais elle est tout de même très bonne. Pour finir «Unforgotten Death» est un vrai chef-d’œuvre!
Je vous conseille de vous procurer cet album si vous êtes un amateur de deathmetal technique. Cette formation a beaucoup de potentiel selon moi et gagnerait à être connue davantage. AbouT:Blank se produira à Sherbrooke le 22 janvier au Murdoch, le 5 février à Ottawa au Café Dekcuf et à Montréal à L’Exit Bar-Spectacles (L’ancien Café Chaos) le 6 février.
Marie Claude
I was approached by one of the members of the band AbouT:Blank to produce a review of their new album. This is actually their first EP since they formed in the spring of 2014. To make a long story short, the guitarist Francis Labadie contacted me but he took advantage of the fact that I am the new member from the gang of Ondes Chocs to pull a fast one on the sly. I did not know at this time that he is the webmaster behind Ondes Chocs. It is Lex who kindly pointed me this fact so I would not look like a teammate ass-licker and in order that I state that what you’re about to read was written before I knew that Francis is in Ondes Chocs and now that I know, I am glad that he is part of the Ondes Chocs‘ team.
AbouT:Blank is a group of technical deathmetal from Longueuil (South shore from Montreal) in the province of Quebec. The band consists of musicians that all have a musical background of about 10 years. You will be able to hear the extent of their talents here I promise you.
The singer Yan Chatel really has an impressive voice, either in the high or low range. I really enjoyed listening again and again to the melodies of the two technical guitarists Mario Lafleur and Francis Labadie. Those who know me know that I do not hear the low notes… but I managed to hear some passages interpreted by the bassist Marc Choquette and I really loved it. Maybe the bass could have been a little stronger in the final mix… The drum… WOW! One feels that Vincent Joly knows and masters very well his instrument. I can not wait to see them perform on stage.
I listened to this album repeatedly since they sent it to me and I love it. The album begins right in your face without warning with «Psychosomatic Axiomatically» letting loose all the brutality in which we are immersed throughout the album. The second song, «Mechanical Obscenity» leads us in a combat environment. I am convinced that this song will cause memorable thrash at live concert. «Ascetic Paradox» is really mesmerizing, like all the songs on this album in fact.
«Anthropomorphic Digestion» is my favorite song with this rhythm that makes me want to break everything around me and I think it is the song that best brings forward the talents of all the musicians. The guitar solo… Beautiful! « Obscurantism and Eulogies» is the song that stands out the least in my opinion, but it is still very good. Finally «Unforgotten Death» is a true masterpiece!
After reading all this, you figured out I suggest you get yourself this EP if you are a lover of technical deathmetal. This band has great potential and I believe thet they deserves to be known more. AbouT:Blank will be on stage January 22 at Le Murdoch in Sherbrooke, February 5th at Café Dekcuf in Ottawa and in Montreal at L’Exit Bar-Spectacles (Ex-Café Chaos) on February 6.
Marie Claude
