Voici le compte rendu de Phil Grondin et les photos prises par Charles-Alexandre Tourchot lors du spectacle de Korpiklaani & Ensiferum présenté par District 7 Production à la Salle Montaigne de Québec le 28 février 2025 et qui mettait également à l’affiche TrollFest et NiNi.

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Retour sur le spectacle

La tournée « Folkfest of the North » s’arrête à la Salle Montaigne du Cegep Limoilou afin d’y présenter une soirée festive remplie de vikings, bières et de fun ! Présenté par Distict 7 Production, le folk metal était à l’honneur alors que les formations Korpiklaani et Ensiferum assurent une soirée en formule co-headline. Les groupes Trollfest et NiNi assuraient la première partie de la soirée afin de réchauffer la foule qui affichait complet. Comme on dit, il faisait chaud dans la place !

Nini

NiNi et son groupe ouvrent les festivités avec un mélange de musique traditionnelle asiatique ainsi qu’un son plus metalcore. Accompagnée de musiciens, NiNi est une jeune artiste de Taiwan qui incorpore des instruments chinois comme le Zhong Ruan, Liqin, San Xian et le Pipa. Demandez-moi pas c’est quoi tous ces beaux mots-là mais une chose que je sais, c’était bon ! Timide par moment et avec son meilleur anglais, NiNi nous remercie à plusieurs occasions de s’être déplacé. La foule, étant plutôt timide, semble apprécier ce qui est offert. Un metalcore à tendance folk, pourquoi pas ? Malgré tout, NiNi a fait une excellente première impression pour plusieurs présents dans la salle. Même si le spectacle commençait relativement tôt (18h), la salle commence à se remplir de plus en plus. Une belle découverte !

TrollFest

Les Norvégiens de Trollfest viennent faire la fête comme seulement eux peuvent le faire. Le thème du flamant rose est à l’honneur puisque les musiciens sont habillés et maquillés ainsi. Une grande banderolle apposée à l’arrière est aussi visible avec un énorme flamant rose. Bref, le party lève comme j’ai rarement vu dans un show de folk metal. Le claviériste, chanteur, guitare, etc. Tout le monde saute, tout le monde a du fun. Le moshpit ressemble à une grosse piste de danse du jour de l’an alors que le monde zigue et tourne en rond. Que dire de l’interaction avec la foule ? Tout le monde profite de la soirée. Existant depuis 2003, le groupe ne cesse de se réinventer d’album en album.

Après analyse, le dernier album s’appelle « Flamingo Overlord » ce qui explique pourquoi ils sont habillés de cette manière. Pendant plus d’une heure, Trollfest a su faire lever les bières de tout le monde et répandre la joie de vivre. Alors que je me dirigeais pour aller m’acheter une bière, je vois même un train de personnes en dehors de la salle tout en tournant en rond et avoir du fun. J’ai rarement vu un groupe de folk metal faire lever un party de même. Étant ma 3ième fois que je vois le groupe en spectacle, je peux dire que celle-ci était la meilleure et de même, ils ont été mon coup de cœur de la soirée.

Ensiferum

Ensiferum est le premier des deux groupes co-headline à faire son entrée sur scène. Vétéran de la scène folk metal, le groupe n’a nul besoin de présentation, eux étant actif depuis 1995. Avec plusieurs albums à leur actif, Ensiferum a opté pour une formule plus qu’intéressante. Ils ont pigé une pièce de chaque album tout en incorporant des pièces de leur dernier album, « Winter Storm » sorti en 2024. Devant nous, nous avons un groupe plus qu’en forme avec un Petri Lindroos au sommet de son art (chanteur/guitariste).

Avec l’ajout des chants cleans, j’avais un léger doute sur ce que ça donnerait. Tout ce que je peux dire est que je suis surpris du résultat obtenu ! On dirait du Ensiferum avec une certaine touche de power metal, j’aime bien ! Pour ce qui est de l’énergie dégagée sur scène, nous avons du Ensiferum classique comme on le connaît bien. La foule est au rendez-vous tout comme le groupe précédent et profite pour faire lever le party. Nous avons même droit à certains classiques tels que : « Lai Lai Hei », « Treacherous Gods » et « Wanderer ». Ensiferum est un classique dans l’univers du folk metal et l’a encore une fois démontré.

Setlist :

1. Fatherland
2. Twilight Tavern
3. Treacherous Gods
4. Winter Storm Vigilantes
5. Lai Lai Hei
6. The Howl
7. Run From the Crushing Tide
8. Andromeda
9. Victorious
10. Wandered
11. Rum, Women, Victory

Rappel :

12. In My Sword I Trust
13. Two of Spades

Korpiklaani

Korpiklaani est le dernier groupe à entrer sur scène. Comme Ensiferum, ils auront la chance de jouer pendant plus d’une heure et quart. Pour Korpiklaani, la foule semble un peu manquer de jus vers la fin ou semble essouflée. Rien de moins, Korpiklaani fait encore lever le party comme les autres groupes l’ont si bien fait. Légende vivante dans le folk metal, le groupe est considéré comme un des pionniers du genre. Ils ont eu la chance d’enchaîner des chansons telles que : « Happy Little Boozer », « Tuli Kokko », « Tequila » et « Vodka ». De mon côté, j’aurais bien pris le classique « Beer Beer » que je considère être l’équivalent de la chanson « L’age de bière » de Mononc’ Serge.

Le groupe est allé avec quelques covers tels que : « Iron Fist » de Motorhead et « Gotta Go Home » de Boney M. Je vais avouer ne pas comprendre du tout l’intérêt de jouer des covers quand tu as une carrière qui s’étend sur plus de 30 ans mais bon… En tant que tel, j’ai ressenti que Korpiklaani aurait dû changer de place avec Ensiferum et qu’Ensiferum aurait dû être la tête d’affiche. J’ai ressenti moins d’énergie sur scène pour Korpiklaani ainsi que du côté de la foule également. Malgré tout, ce qui nous a été proposé par les Finlandais m’a satisfait et a démontré que le groupe reste encore une bête de party en frais de consommation d’alcool.

Finalement, la soirée s’avoue être une réussite sur toute la ligne pour le Folkfest. Nous avons l’impression de revivre les bonnes vieilles années du folk metal avec la défunte tournée du Paganfest, tournée sous la thématique folk metal célèbre entre 2009 et 2018. Par exemple, petit point négatif, une plus grosse salle aurait été préférable pour ce spectacle. J’ai rarement vu une énorme quantité de billets se faire demander pour assister au spectacle sur Facebook. Les fameuses tournées du Paganfest, qui avaient lieu à l’Impérial Bell, affichaient pratiquement toujours complet dans le temps. Avec une capacité de seulement 350 personnes dans la Salle Montaigne, ceci limite de beaucoup les gens qui auraient assisté au spectacle. Espérons que si cette tournée revoit le jour dans un avenir proche que la salle soit adaptée en conséquence. Ce spectacle au Capitole de Québec aurait également affiché complet, je ne suis pas inquiet. La demande est là et Québec est une ville de folk metal !

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-Journaliste: Phil Grondin
Photographe collaborateur: Charles-Alexandre Tourchot (Merci!)

ENGLISH VERSION

The « Folkfest of the North » tour stops at the Salle Montaigne of Cegep Limoilou to present a festive evening filled with vikings, beers, and fun! Presented by District 7 Production, folk metal is really well presented as Korpiklaani and Ensiferum headline the evening in a co-headline format. Trollfest  and NiNi are the opening acts that are in charge of warmed up the crowd, which was sold out. As they say, it was hot in the place!

NiNi

NiNi and her band kick off the festivities with a blend of traditional Asian music and a more metalcore sound. Accompanied by her musicians, NiNi is a young artist from Taiwan who incorporates Chinese instruments like the Zhong Ruan, Liqin, San Xian, and Pipa. Don’t ask me what these beautiful words mean, but one thing I know is that it sounded great! Shy at times and with her best English, NiNi thanked the crowd multiple times for showing up early. The crowd, being rather shy, seems to appreciate what is offered. Folk-influenced metalcore, why not? It sounds good ! Despite that, NiNi made an excellent first impression to the crowd. Even though the show started relatively early (6 PM), the crowd was filling up more and more. A nice artist and band to discover!

Trollfest

The Norwegians of Trollfest came to party and boy do they know how to party. The flamingo theme takes the spotlight as the musicians are dressed up like flamingos. A large banner at the back is also visible with a huge flamingo on it. The party starts like I’ve rarely seen in a folk metal show. The keyboardist, singer, guitarist, etc. Everyone is jumping, everyone is having fun. The moshpit looks like a huge New Year’s Eve dance floor as people zigzag and spin around in the moshpit. What about the crowd interaction? Everyone is enjoying the night. Since 2003, the band has continued to reinvent itself with every album.

After further review, their latest album is titled « Flamingo Overlod », which explains their outfits. For over an hour, Trollfest managed to get everyone’s beers up high in the sky and people were having fun. As I was heading to grab a beer, I even saw a line of people outside the venue spinning around and having fun like a human train. I’ve rarely seen a folk metal band get a party going like that. This was my third time seeing the band live, and I can say this was the best show, and they were definitely my highlight of the night.

Ensiferum

Ensiferum is the first of the two co-headlining bands to take the stage. Veterans of the folk metal scene, the band needs no introduction, having been active since 1995. With several albums being released since the band started a while ago, Ensiferum opted for a very interesting setlist. They selected a song from each album while also incorporating tracks from their latest album, « Winter Storm », released in 2024. On stage, they were in top shape with Petri Lindroos at the peak of his craft (singer/guitarist).

With the addition of clean vocals, I had a slight doubt about how it would sound. All I can say is that I was pleasantly surprised by the result! It sounded like Ensiferum with a touch of power metal, and I really liked it! As for the energy on stage, we got classic Ensiferum, as we know them. The crowd was there, just like with the previous band, and they took advantage of the party atmosphere. We were even treated to some classics like « Lai Lai Hei », « Treacherous Gods » and « Wanderer ». Ensiferum is a classic in the folk metal world, and they proved it once again.

Korpiklaani

Korpiklaani is the last band to take the stage. Like Ensiferum, they had the chance to play for over an hour and 15 minutes. By the end, the crowd seemed to run out of energy or was getting a little bit tired. Nevertheless, Korpiklaani still managed to keep the party going just like the other bands. A living legend in the folk metal scene, the band is considered one of the pioneers of the genre. They played songs like « Happy Little Boozer », « Tuli Kokko », « Tequila » and « Vodka ». Personally, I would have loved to hear the classic « Beer Beer », which I consider the equivalent of Mononc’ Serge’s song « L’âge de bière ».

The band also played a few covers, such as « Iron Fist » by Motörhead and « Gotta Go Home » by Boney M. I’ll admit, I don’t understand what is the point of playing covers songs when you’ve had a career spanning over 30 years, but well… That being said, I felt like Korpiklaani should have swapped places with Ensiferum, with Ensiferum being the headliner. I felt there was less energy on stage from Korpiklaani and from the crowd as well. Still, what the Finns offered was satisfying and showed that the band remains a party animal when it comes to alcohol consumption.

Finally, the evening was a success all around for Folkfest. It felt like reliving the good old days of folk metal with the now-defunct Paganfest tour, which was a popular folk metal tour between 2009 and 2018. For example, one small downside was that a larger venue would have been preferable for this show. I’ve rarely seen such a high demand for tickets to attend the show on Facebook. The famous Paganfest tours, which took place at the Impérial Bell, were nearly always sold out. With only 350 people capacity at the Salle Montaigne, this significantly limited the number of people who could attend. Hopefully, if this tour returns in the near future, the venue will be adjusted accordingly. The show at the Capitole de Québec would have also been sold out; I’m not worried. The demand is there, and Quebec is a folk metal city!

-Journalist: Phil Grondin
Photograph: Charles-Alexandre Tourchot (Merci!)