Critique d’album: Tearless – «Step into darkness»

by Lex Ivian | Nov 14, 2015 | Critiques, Critiques d'Albums

TEARLESS
«Step Into Darkness»
Wormholedeath
Juin 2015

Liste des pièces
«Deathwish»
«Room of Broken Mirrors»
«Fallen We Are»
«Step Into Darkness»
«Dreams of You»
«Inside Your Raven Eyes»
«Masquerade»
«As She Leaves Me All Alone»
«World of Shadows»
«Heart of December»

*Scroll down for English version
Après douze ans de carrière semés d’embûches et de plusieurs changements de personnel qui ont tout de même permis la parution de 3 démos, le groupe croate TEARLESS a finalement fait paraître son 1er album, «Step into darkness». J’avais trouvé que ce groupe avait une bonne vibe lors de la parution de leur single «Dreams of you» et je m’étais laissé une petite note pour ne pas manquer la sortie de l’album. Maintenant qu’il est sorti, je souligne que je l’ai écouté sans retourner écouter le single. Je me suis fié à ma première impression qui lui avait valu cette note de rappel, mais sans souvenir précis pour bien définir cette impression puisque ça faisait des mois que j’avais écouté «Dreams of you». J’aurais peut-être dû le réécouter mais en même temps je vous avoue que ça n’aurait servi à rien, vous lirez pourquoi plus loin.

C’est sur une intro symphonic death que s’élance l’album avec la pièce «Deathwish». C’est pesant et en même temps majestueux alors que les deux voix masculines se complètent très bien et sont parfaitement dans le ton pour le style. Par contre, j’ai trouvé que ça tourne un peu dans le genre pop quand le vocal féminin embarque. C’est une bonne pièce, mais pas le genre qui attire mon attention au point de me laisser une note. Pendant que défilait l’intro de piano de la deuxième chanson, je m’interrogeais et brûlais d’envie d’écouter «Dreams of you» surtout que «Room of Broken Mirrors» aussi allait devenir une pièce de gothic metal bonne mais assez générique. C’est très bien exécuté, les riffs sont accrocheurs mais ça manque un peu de hargne.

Avec «Fallen we are» et surtout «Step into Darkness», on a le début de quelque chose d’intéressant mais le vocal féminin est toujours un peu à plat. J’aurais aimé une petite étincelle, quelque chose de particulier, mais non, sa voix reste un peu monotone. Je souligne que je ne dis pas monotone comme désagréable. Juste comme linéaire. Musicalement, les pièces sont toujours aussi plaisantes à écouter quoique un peu toutes semblables.

Et là tout à coup est arrivée «Dreams of you» et j’ai fait «ah bon finalement, c’est pour ça que j’ai accroché». D’ailleurs, je ne comprends pas pourquoi c’est cette chanson qui est devenue le single puisqu’elle n’est pas représentative du groupe. Comme je disais plus haut, il ne m’aurait servi à rien de la réécouter car elle ne m’aurait pas préparé à ce que j’ai entendu jusqu’à maintenant. C’est la seule qui n’a pas de voix «death». C’est plutôt un clean masculin avec un feeling gothic qui s’apparente à Sister of Mercy ou Dreadful Shadow, mais aussi à Katatonia.

Vous allez me dire que «Dreams of you» est celle qui a le refrain le plus catchy. Je vais dire «certainement»!! Et même que le refrain sinon toute la chanson reprend un peu la ligne mélodique de «Fallen we are». Et c’est aussi celle qui a le solo le plus cheesy. Oui, il y a tout ça, mais le vocal féminin a plus de feeling et le clean masculin est vraiment bon. Je regrette que ce morceau soit le seul avec du clean masculin. Ici, ce n’est pas seulement l’effet de surprise qui me fait apprécier sa présence; il est tout simplement très bon et le moment avec les paroles chuchotées tombent à point.

Enfin qu’importe que «Dreams of you» soit comme un enfant bâtard dans le tas puisque c’est une excellente pièce. C’est aussi le moment où, pour moi, l’album devient plus intéressant. Bon le batteur ne s’améliore pas vraiment mais j’ai réussi à me faire à l’idée qu’il s’est lui-même fait à l’idée qu’il est là pour accompagner.

À partir de «Inside Your Raven Eyes», j’ai eu l’impression de rencontrer un nouveau groupe et c’est surtout au niveau du vocal féminin que ce changement s’opère; c’est autour de celui-ci qu’il se cristallise. Déjà le vocal masculin qui accompagne l’intro de piano est parfait mais ce qui m’a frappé est l’entrée en scène de vocaux féminins de style opératique qui m’ont rappelé dans une certaine mesure l’incomparable «Beyond the veil» de Tristania. À l’écoute de «As She Leaves Me All Alone», j’ai vraiment l’impression d’entendre chanter une autre fille. Bon! Le chant opératique dans «Inside Your Raven Eyes» me donnait une idée mais ici c’est quelque chose d’autre. Et oh surprise, le vocal féminin dans «Masquerade» bien qu’il vienne jouer dans des lignes mélodiques semblables aux premières chansons est bien plus intéressant grâce à la superposition des tracks de vocal, et pour une fois, il l’utilise judicieusement lors d’une rythmique lente et pesante lui permettant de montrer une autre facette. C’est ça que j’aurais voulu entendre dans les premières chansons.

Ces variantes du chant féminin, contraste frappant avec l’approche lyrique utilisée dans les cinq premières pièces, s’accompagne également d’un changement dans la structure musicale: les pièces ralentissent et développent une charge émotive plus puissante. Exit le côté melodic death du début; ce sont des pièces plus lentes, plus mélancoliques et aussi plus opératiques. Et si j’insiste autant sur ce point, c’est parce qu’il y a plusieurs aspects qui semblent dès ce moment intégrer leur vraie place. Je trouve que ce côté plus lent et lourd donne une puissance aux divers vocaux.

Malheureusement, avec «World of Shadows» et «Heart of December», le niveau d’intensité baisse un peu et surtout, ce sont deux ballades Melodic Death qui sont bonnes individuellement, mas somme toute assez semblables.

Je termine en mentionnant que, bien que je souligne avec emphase mon insatisfaction face à certains aspects des compositions, je veux tout de même vous inviter à découvrir cet album car il a le mérite d’avoir plusieurs trucs intéressants. Les intros de pianos sont très belles, le vocal est varié par la présence de trois chanteurs et également parce que ces chanteurs savent utiliser leur voix et ne sont pas confinés à un registre restreint. D’ailleurs plusieurs d’entre vous me trouveront sévère quant à ma réserve face à certaines facettes du vocal féminin. Ça reste toutefois, en ce qui me concerne, un album en deux tons; j’ai préféré la deuxième moitié pour les raisons mentionnées plus haut.

Ma pièce favorite est définitivement «Inside Your Raven Eyes» mais je dois avouer que ça fait deux matins que je me réveille avec le refrain de «Fallen we are» dans la tête. Ça doit être un bon indice que c’est catchy.

Allez écouter cet album si vous êtes des fans de gothic metal qui peut vous offrir le côté pop de groupes comme Delain tout en amenant aussi le côté sombre et symphonique de Tristania.

Lex

After twelve years of a treacherous career and several band member changes that have nevertheless allowed the release of three demos, the Croatian band TEARLESS finally released its first album, «Step into darkness». When I discovered it with the release of their single «Dreams of you» I liked its vibe and left myself a little note not to miss the release of the album. Now that it has been out for a couple month, I finally got to it and I emphasize that I listened to it without returning to the single. I relied on my first impression which earned it this reminder note, but without clear memory to define this impression since it had been months since I had listened to «Dreams of you» . Maybe I should have but at the same time I confess that it would have served no purpose, you will read why further.

It is a Symphonic Death metal intro that starts the album with «Deathwish». It is heavy and majestic at the same time as the two male vocalists complement each other very well and are perfectly in tune for the style. For cons, it turns a bit in the Pop genre when the female vocal gets in. This is a good song, but as I am not much in this kind of music, it would not have been the kind of song that catches my attention as to leave me a note. While listening to the piano starting the second song, I was wondering and restraining myself not to skip directly to «Dreams of you» especially since «Room of Broken Mirrors» would become a pretty generic track of Gothic Metal. It is very well executed, the riffs are catchy but it lacks a bit of resentment and anger.

With «Fallen we are» and especially «Step into Darkness», it was the start of something interesting for me but the female vocal is still a bit flat. I would have liked a little spark, something special, but no, her voice is still a bit monotonous. I emphasize that I do NOT say monotonous as unpleasant. Just as linear. Musically, the songs are still fun to listen to though a little all the same.

And then came «Dreams of you» and I thought «finally, that’s what I have been teased by». Besides, I do not understand why this is the song that became the single because it is not representative of the band at all. This is the reason why it would not have been useful to refresh my memory of this song as it would absolutely not have prepared me to what I heard so far. It is the only one that has no Death Metal vocals. It is rather a clean male vocal with a gothic feeling akin to Sister of Mercy or Dreadful Shadow, but also Katatonia.

You will say that «Dreams of you» is the one that has the most catchy chorus. I will say «Definitely»!! And even that the chorus, if not the whole song, drift along the melodic line of «Fallen we are». And it is also the one that has the most cheesy solo. Yes , there is all that, but the female vocal has more feeling and the clean male vocal is really good. I regret that this song is the only one with the clean male vocal. Here it is not only the element of surprise that makes me appreciate his presence; it is simply very good and the whispered words portion fits so well.

Even though «Dreams of you» is like a bastard child in the family album, it is an excellent song. This is also the moment when, for my personal musical taste, the album becomes more interesting. Well, the drummer doesnt really improve but I managed to get used to the idea that he, himself, got used to the idea that he is there to fill in the beat.

From «Inside Your Eyes Raven» and on, I had the impression of listening to a new band and it is mostly at the female vocal standpoint that this change takes place; this is around the female vocal that it crystallizes. Already the male vocal that accompanies the piano intro is perfect but what struck me is the emergence of female operatic style vocals that reminded me to some extent the incomparable «Beyond the veil» of Tristania. Listening to «As She Leaves Me All Alone», I really feel like it is another girl singing. The operatic vocals in «Inside Your Raven Eyes» had gave me an idea, but here it is something else. And surprise, surprise… the female vocal in «Masquerade», although it follows melodic lines similar to the first songs of the album, is much more interesting due to the superposition of vocal tracks, and for once, it is wisely used during a slow and heavy rhythmic allowing it to show another side. That is what I wanted to hear in the first songs.

These variants of the female vocals, sharp contrast to the lyrical approach used in the first five songs, is also accompanied by a change in the musical structure: the songs slow down and develop a more powerful emotional charge. Exit the Melodic Death side; they are slower songs, more melancholic and also more operatic. If I insist so much on this point, it is because there are several aspects that appear from then to integrate their true place. I find this slower and heavier side to the music give the varied vocals their true power and meaning.

Unfortunately «World of Shadows» and «Heart of December» do not keep that vibe up. They are good Melodic Death ballads but both are quite the same.

I know that I put a lot of emphasis on my insatisfaction regarding certain aspects but still, I invite you to discover this album because it has the merit of having several interesting things. The piano intros are very beautiful, the vocals are varied by the presence of three singers and because these singers know how to use their voice and are not confined to a restricted range. I know pretty well that a lot of you will say I am too hard against some aspects of the female vocals but remember I am not saying it is bad, I push her to give me more like she did in some songs. For this, it remains, for my taste, an album in two tones; I preferred the second half for the reasons mentioned above.

My favorite song is definitely «Inside Your Raven Eyes» but I must admit it has been two mornings I wake up with the chorus of «Fallen We Are» in the head. That must be a good indication that it is catchy.

Go listen to this album if you are fans of Gothic Metal that can offer you the Pop vibe of bands like Delain while also bringing the dark and symphonic side of Tristania.

Lex