C’est en cette soirée du 23 avril 2015 que je suis retourné au bar l’Alizé pour voir Solstafir avec Ancient VVisdom, Talamyus et Hands Of Despair produit par Xtrem Productions. Xtrem Productions a commencé à amener quelques exclusivités comme Benighted et Solstafir justement, et tout porte à croire que ce producteur de concert va amener d’autres exclusivités qui risquent de plaire à beaucoup de personnes. Pendant la route, je me suis posé plusieurs questions sur cette salle de spectacle par rapport à mon expérience de la dernière fois. Pour vous rafraîchir la mémoire, j’étais allé voir le show d’Heaven’s Cry avec Seven Kingdom, Your Last Wish, Transcend et The Wild Hunt le 18 août 2013, produit par Dungeon Works Productions, et la chose que j’avais énormément critiquée, c’était que le son coupait souvent à cause d’un ou plusieurs «breakers». Une autre chose que j’avais beaucoup critiqué, c’était les longs moments d’attente entre les groupes parce que le technicien de son avait l’air de ne pas savoir faire grand-chose et qu’il était très lent.
Évidemment, mes questions ont tourné autour des deux points très négatifs que j’ai vécus la dernière fois à cette salle de spectacle: est-ce que le technicien de son sera plus efficace et compétent dans son travail? Est-ce que le son va couper plusieurs fois pendant les prestations des groupes à cause d’un «breaker»? Est-ce que ça va prendre du temps entre chaque groupe? Est-ce que le son va être bon pour chaque groupe? Bref, ce sont quelques questions qui me sont restées dans la tête pendant mon trajet et je m’attendais à ce qu’elles y restent probablement tout au long du show. Mais je me gardais l’espoir de vivre une belle soirée sans qu’il y ait trop de défauts qui pourraient éventuellement gâcher ma soirée.
Hands Of Despair est un groupe de black métal progressif que j’ai vu quelques fois sur des affiches, mais je n’ai jamais eu la chance de les voir en concert et n’ai jamais entendu une seule chanson. Comme je voulais me garder une certaine surprise, j’ai décidé de ne rien écouter du groupe et d’attendre la soirée du concert pour entendre et me faire une opinion sur le groupe. Musicalement, les compositions du groupe sont extrêmement soigneusement travaillées. Ce que j’ai beaucoup apprécié de leur musique, c’est les variations entre les moments forts et les moments calmes. Les chansons sont longues, mais elles n’apparaissent pas ainsi et le groupe va quand même à l’essentiel malgré la longueur des pièces. Le son était très bon durant leur prestation et surprise, pas de «breaker» qui lâche durant la performance de Hands Of Despair. Au niveau de l’énergie sur scène, il n’y en avait pas vraiment. Seul le chanteur, qui est aussi le chanteur d’Hollow si je ne me trompe pas, donnait une bonne énergie sur la scène pour ne pas trop ennuyer son auditoire. Quoiqu’avec la musique grandiose, ça peut paraître anodin si le groupe a une bonne énergie sur scène ou pas. Pour un premier groupe, il y avait beaucoup de gens dans la salle et tout le monde avait l’air d’apprécier le groupe. Ce fut une très belle surprise et je suis pas mal sûr que ce groupe a un bel avenir.
C’était au tour de Talamyus de rentrer en scène, un groupe que je connais depuis longtemps. Présentement, le groupe est en studio pour sortir un quatrième album. Le groupe avait promis de jouer quelques nouvelles pièces qui sonneraient, selon les dires des membres du groupe, plus black/viking métal. Si tel est le cas, le groupe ne ferait plus un thrash métal avec des éléments viking comme ce fut le cas sur les trois premiers albums. Deux questions me sont venues en tête: est-ce que les nouvelles pièces entendues lors de leur show de dixième année d’existence seront les mêmes qui seront jouées ce soir? Si ce n’est pas le cas, est-ce que ces chansons seront présentes sur leur nouvel album? Voyons voir ce que les nouvelles pièces vont donner. Le groupe était en avance de cinq minutes lorsqu’il a commencé leur performance. Le groupe a varié les nouvelles chansons et les vieilles chansons. De mémoire, j’ai déjà entendu l’une des nouvelles chansons lors de leur concert pour souligner leur dixième anniversaire.
Mais je veux vous parler plus des compositions qui vont apparaître sur leur nouvel album. Les compositions sont intéressantes et simples avec des mélodies qu’on retrouve dans le viking métal. Certaines mélodies m’ont fait penser à ce qu’Iron Maiden pourrait jouer. C’est certain que trois-quatre chansons ne peuvent pas réellement indiquer ce que leur prochain album va sonner, mais ça peut donner une bonne petite idée. Peut-être que je m’y attendais trop, mais j’aurais pensé que le son aurait sonné plus agressif. Mais peut-être que c’est une mauvaise impression également. Deux choses ont désavantagé la prestation du groupe: on n’entendait que très peu la deuxième guitare pendant un long moment et on entendait mal le vocal. C’est d’ailleurs eux qui ont eu le son le moins bon de la soirée à mon avis. Selon moi, il n’y avait pas d’équilibre dans le son entre les deux guitares. Pour les amateurs de basse, on l’entendait très bien, mais le son était plus élevé que la deuxième guitare. Les membres du groupe avaient plus d’énergie que le groupe précédent et essayaient de donner tout ce qu’ils avaient. Au niveau de la réception de la foule, il y avait plusieurs têtes qui se faisaient aller, mais je la sentais moins réceptive que le groupe précédent. Je ne pense pas que les gens n’ont pas apprécié leur prestation, mais disons que je pensais que le groupe allait avoir une meilleure ovation.
Ancient VVisdom est un groupe de rock occulte qui vient des États-Unis. La première fois que j’ai vu ce groupe, c’était en première partie de Ghost, maintenant Ghost BC, avec Blood Ceremony le 21 janvier 2012 au Théâtre Corona. Je me souviens d’avoir aimé leur prestation il y a un peu plus de trois ans et j’avais bien hâte de revoir le groupe en concert. Musicalement, comme je l’ai mentionné un peu plus haut, c’est un groupe de rock occulte avec un côté plus lourd et avec un son plus unique que la plupart des groupes. Les compositions du groupe sont simples, efficaces et très entraînantes. Tout au long de leur performance, je n’ai sans cesse bougé la tête au rythme de leur musique. Les pièces qui m’ont marqué le plus sont «Sacrifice», «Chaos Will Reign» et «The Devil’s Work». Le chanteur était visiblement en grande forme autant au niveau de sa voix qu’au niveau de son énergie sur la scène. La seule chose que j’ai à reprocher, et c’est juste un petit détail, c’est que la voix n’est pas assez dépressive par rapport au contenu présenté durant leur prestation. Je crois que s’il met un chant plus dépressif, ça va mieux rejoindre leur musique.
Au niveau de l’énergie sur scène, par rapport à la dernière fois, les gars ont beaucoup plus d’assurance sur scène et bougent davantage. Le chanteur est celui qui a donné énormément de vie sur la scène pendant la prestation du groupe, mais il ne faut pas négliger les autres membres qui donnent une très bonne prestation sur scène en se concentrant également sur les notes à jouer. Du côté de la foule, plusieurs têtes se faisaient aller au rythme de la musique d’Ancient VVisdom, mais entre les chansons, je m’attendais à ce que les gens crient plus fort, mais ça n’a pas été toujours le cas. C’est dommage parce qu’un groupe de rock de cette qualité ne joue pas tous les jours à Montréal.
Et pour finir cette soirée, Solstafir est un groupe post métal qui vient d’Islande. D’un coup que vous ne le savez pas, le groupe jouait du black métal dans leurs débuts et depuis un certain temps, le groupe s’est plutôt penché dans un genre que l’on appelle post métal. C’est un groupe que j’ai découvert avec leur dernier album intitulé «Otta» sorti l’année passée sous le label Season Of Mist. Étant donné que c’était leur première fois en sol canadien, j’avais très hâte, comme tout le monde, de les voir en concert dans notre ville et d’entendre une bonne variété des pièces de leur discographie. Et c’est toujours très plaisant de voir une exclusivité débarquée à Montréal pour donner une performance. Un excellent 1h30 de musique avec un excellent son du début jusqu’à la fin en jouant des pièces principalement tirées des trois derniers albums. Comme de nombreux groupes dans le même genre, il combine le côté tranquille et le côté lourd dans sa musique. J’ai trouvé les musiciens «tight» sur les notes qu’ils jouaient. Toutes les pièces que je voulais entendre ont été jouées et à plusieurs moments de leur performance. Les gars ont donné une très bonne présence sur la scène et spécialement le chanteur/guitariste qui a monté sur un des gros «speakers» à deux reprises vers la fin de leur prestation. La réception de la foule était excellente et elle bougeait énormément la tête au rythme de la musique. Les cris se faisaient entendre davantage dans cette salle que n’importe quelle manifestation étudiante depuis les deux dernières semaines.
La seule chose que je n’ai pas appréciée venait de quelques discours du chanteur qui m’ont paru arrogants. Une fois, c’était pour dénoncer que les gens parlaient trop fort entre les chansons. Je peux comprendre à un certain point qu’il ne veut pas se faire enterrer par des gens qui parlent en même temps et possiblement plus fort que lui, mais n’empêche que ça peut arriver à n’importe quel groupe. N’oublions pas une chose: les salles de concert sont des lieux où il y a non seulement des groupes qui jouent de la musique devant un public, mais ce sont également des lieux où il y a plusieurs actes de socialisation entre les individus. Surtout si certaines personnes ont consommé une bonne quantité d’alcool, il y a des chances qu’elles parlent plus fort que les autres. N’empêche que c’est quelque chose de surprenant venant d’un groupe underground.
En conclusion, ce fut un concert mémorable de Solstafir avec Ancient VVisdom, Talamyus et Hands Of Despair. Et pour l’instant, c’est mon concert de l’année 2015. Toutes les craintes que j’ai énumérées dans mon introduction ont disparu au fur et à mesure que la soirée avançait. Les changements entre les groupes étaient bien coordonnés et même qu’ils étaient d’environ cinq minutes à l’avance selon l’horaire; le son était très bon mis à part quelques défauts pour certains groupes; le technicien de son était professionnel et savait ce qu’il avait à faire même s’il n’a pas réglé certains défauts; pis le son n’a jamais lâché à cause d’un «breaker». Toute une excellente nouvelle. Je tiens à remercier Xtrem Productions pour l’accès au concert, pour la chance de faire ma première critique d’un concert de leur production et pour le professionnalisme du début jusqu’à la fin du concert.
Marc-André Jobin
