« Beyond The Forest »
2013
«A Drain In The River»
«Beyond The Forest»
«Rusalka Succubus»
«Serpent Willow»
«Impaled Visions Breed Within The Vines»
«Calling To The Canidae Horde»
«Through The Catacombs»
«Come Forth»
«Darkness as Black As Evil»
«Battles In The Medieval Sky»
«In The Vortex of Time-Relinquish Flesh»
«Forgotten Souls»
Des sombres contrées de Cincinnati en Ohio nous parvenaient, l’an passé, les échos du premier opus à vie de la formation de Black Metal mélodique Valdrin. À l’exception des membres composant la formation, très peu d’informations concrètes étaient disponibles sur ledit groupe et attiré comme je le suis par tout mystère, je décidai de consacrer des écoutes attentives à cet album intitulé sobrement «Beyond The Forest» pour en décortiquer le contenu et vous l’exposer. Voici donc une succincte revue de cet album complexe, surprenant et fort intéressant.
Tout d’abord, Valdrin présente sur cet album un Black Metal mélodique fortement teinté d’influences Death, Thrash, atmosphériques et païennes. À l’écoute, le groupe peinera à cacher ses maîtres spirituels tels que Dissection, Windir (voir la pièce finale intitulée «Forgotten Souls») et le vieux Dimmu Borgir avec l’emploi de claviers omniprésents et aux atmosphères grandioses. Si le tout en résultant est extrêmement cohérent, interprété avec brio et admirablement complexe, Valdrin ne s’illustre donc pas nécessairement par son originalité à tout casser, mais plutôt par son efficacité et la qualité de ses compositions. Ainsi, il faudra souligner la performance individuelle des musiciens qui s’illustrent par d’excellents motifs de guitare mélodiques, des solos puissants et une belle variété de structures rythmiques amenant de très belles dynamiques étalées sur plus d’une heure de musique. L’approche vocale privilégiée par le leader de la formation Carter Hicks (guitares, claviers et chant) est ici sans surprise, mais très bien exécutée avec un hurlement râpeux typique du Black Metal. De plus, le groupe parvient relativement facilement à générer des ambiances sombres rappelant encore leurs influences scandinaves du milieu des années 1990.
La production est généralement bien réussie, combinant à merveille clarté moderne et grain sale maléfique, mais on devra jouer un peu avec le volume des basses pour obtenir le plein potentiel du jeu de James Lewis (basse) enterré par des claviers un peu trop prédominants à mon goût dans le mix, une réverbération et un volume parfois exagéré du vocal qui, combinés à la longueur impressionnante de l’opus peuvent rendre son écoute entière un brin lourde. En somme, ce sera donc principalement la qualité des compositions du groupe, leur variété, leur exécution sans faille et leur côté mélodique accrocheur qui feront en sorte qu’on retournera à cet album avec appétit, plutôt que l’originalité ou une production à tout casser.
En conclusion, «Beyond The Forest» de Valdrin nous présente un groupe en pleine possession de ses moyens en matière de composition et de complexité musicale. Si quelques lacunes résident du côté de la production et de l’originalité, le tout n’en demeure pas moins une très belle découverte pour les amateurs de Black Metal mélodique qui reste fidèle à la tradition élaborée par les grands maîtres du genre dans les années 1990.
Pièces favorites : «Beyond The Forest», «Serpent Willow», «Calling To The Canidae Horde», «Darkness As Black As Evil», «Battles In The Medieval Sky» et «Forgotten Souls».
8/10
Louis-Olivier «Winterthrone» Brassard Gélinas
