Mountains Unfold de Québec a récemment lancé « Haunted » au grand public et c’est avec plaisir que je me suis empressé de leur envoyer une série de questions concernant cette nouvelle offrande Doom/Post-métal.
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Vous jouez dans les eaux du Doom/Post-metal, comment voyez-vous votre musique?
Le but avec notre musique a toujours été de marier le plaisir de l’écouter avec le plaisir de la jouer. Il est clair qu’au cours de notre existence, chacun de nous essayait de composer en ayant ces 2 aspects en tête. Si le doom, dans sa plus pure expression, est fondamentalement oppressant et dépressif, ça ne veut pas dire que nous sommes des âmes en peine! On vise seulement, par ce médium, à être capable de hocher la tête en l’écoutant, en espérant que nos auditeurs vont en faire autant. Plusieurs passages des pièces présentes sur « Haunted » sont empreintes de pureté et quant à d’autres passages, c’est le chaos qui règne. Appuyer sur «play» pour écouter une chanson de Mountains Unfold implique à chaque fois un voyage palpitant dont on ne connait pas toujours la destination.
Vous avez lancé “Haunted” en avril à l’Agitée de Québec en formule séance d’écoute. Comment a été votre soirée et quand nous ferez-vous le plaisir de jouer pour nous?
C’était assez intime. Pour cette soirée particulière, le public était principalement composé d’amis. Ça nous a permis de partager quelques souvenirs de tournée et de studio, telles de vieilles légendes… Vieilles légendes, parce qu’aujourd’hui, Mountains Unfold n’est plus. Nous avons donné notre dernier spectacle en juillet 2013, dans le cadre du festival Off de Québec. Expérience mémorable! Notre dernière pratique ensemble s’est déroulée la veille du lancement. On s’est rassemblé question de jouer l’ensemble de notre catalogue pour une dernière fois en groupe.
Quel est le sens de votre nom de band et de quelle manière a-t-il été choisi?
Le nom Mountains Unfold a été choisi après qu’on ait appris que notre nom initial, Sovereign, était pris par un band hardcore de l’Ontario ou des États-Unis. On voulait quelque chose qui évoquait la lourdeur du son doom/sludge de nos premières chansons (Phil disait alors que ça sonnait comme «une montagne qui fend»). Les montagnes qui se déplient étaient aussi une image différente d’un effondrement normal, ça illustrait le côté progressif de notre musique.
Quelle est votre approche côté écriture, tous ensemble ou un d’entre-vous est plus actif ou démarre plus souvent les idées/compos?
Luc était le principal compositeur du groupe. Il présentait des idées, souvent composées à partir d’une guitare acoustique. Ça servait de base qui progressait normalement vers des climax plus heavy. Quand même, plusieurs intros, riffs et transitions ont été proposés par Rixx et Fred. Chaque chanson passait par une appropriation de chacun des musiciens, et on ajustait les passages et les transitions en fonction des commentaires de chacun au fur et à mesure que l’assemblage avançait.
Vous venez de sortir “Haunted” et je me sens réellement dans le studio avec vous lors de l’écoute, est-ce qu’une technique d’enregistrement particulière (live ou autre) a été utilisée?
On peut pas vraiment parler d’une technique particulière. On a enregistré avec Jack Moose au Studio Sismique, en procédant «track par track» avec le même matériel d’amplification qu’on a toujours utilisé. Comme musicien, Jack vient du grind et du punk, mais son expérience comme technicien de son est très variée. Il a rapidement compris ce qu’on avait en tête en terme de son, et a fait un solide travail pour mettre en valeur à la fois le côté plus instrumental «clean» et le côté plus lourd et violent de notre musique.
Un travail évident a été mis sur les textures de son de guitares et sur les « parts » de drums, quelle a été votre approche après « The Furnace »?
Les textures de guitares de « Haunted » sont les mêmes que celles avec lesquelles ont a toujours travaillé, à l’exception de la basse, pour laquelle le matériel d’amplification et d’effets de Rixx a été en perpétuelle évolution tout au long de notre existence (en témoignent les nombreux haut parleurs de cabinet explosés et son pedalboard de pharaon). Pour ce qui est du drum, les sessions studio nous donnaient beaucoup plus de possibilité pour la qualité du son, ce sur quoi on avait jamais vraiment pris la peine de travailler avant. Nos enregistrements précédents et nos spectacles ne livraient pas aussi bien les nuances de notre musique, et c’est ce qui fait que le son de « Haunted » contraste autant avec ce que les gens connaissaient de nous. Cette fois-ci, on a mis un effort particulier sur les arrangements de guitare, claviers, etc. Tout le monde y a participé. La dernière journée d’enregistrement a en partie été consacrée à ajouter des «couches» de guitare pour les passages plus lourds. On visait définitivement à créer un mur de son !
Comment s’est formé le line up que l’on connaît aujourd’hui?
Le groupe a pris forme lorsque Phil (vocal) a rencontré Max Breton (guit) lorsqu’il travaillait chez Deserres. Ils se sont aperçus qu’ils appréciaient la même musique et ont décidé de former un groupe axé sur des sonorités principalement metal/doom. Max connaissait Luc (guit) qui connaissait Éric (bass). Ce dernier venait tout juste de quitter Never More than Less. Phil avait déjà joué dans un autre groupe avec Hugo (drum, Disconcert). À un certain moment, Max a quitté pour former sa compagnie, Sang D’Encre. C’est à ce moment que Fred (guit) a intégré les rangs de Mountains Unfold. Notre premier spectacle a eu lieu environ 3 semaines après son arrivée parmi nous.
Quels bands sont vos plus grandes influences?
C’est toujours une question difficile car dans Mountains Unfold, on avait comme mentalité d’être le plus ouvert possible. Chaque membre du groupe possède un bon bagage musical. On écoute énormément de musique et surtout beaucoup de musique différente. Cependant on s’est toujours rejoint autour d’une sonorité metal/doom/post-rock/prog, etc.
Vos pochettes d’albums laissent place à l’interprétation, qui a travaillé dessus et quelles étaient vos demandes/attentes?
Tout le visuel du groupe à été produit par Phil. Ayant comme passion l’illustration et la création d’images, il s’est occupé de faire le pont entre les paroles et le son du groupe. Comme les paroles se créaient d’une façon assez libre et parfois issues quasiment de l’écriture automatique, le visuel se voulait une extension sombre et symbolique de l’univers du groupe. Le fait de créer de la musique reste une démarche artistique, du moins dans notre cas, comme une activité collective. Phil en profitait, avec les pochettes, pour explorer très librement des avenues pas nécessairement soudées à la musique et prenait plaisir à faire en sorte que le spectateur se questionne sur le sens des images qui ont composé le visuel de Mountains Unfold.
