DISTORIAM
«Chapter I – Vinlanders»
Indépendant
2016
Liste des pièces
1. «Hymn to Mead»
2. «Duel of a Hundred Lights»
3. «I – Us, Travelers»
4. «Northern Sea Journey»
5. «Steel and Steeds»
6. «Exiled»
7. «II – The Call to Freedom»
8. «Thúnn Kivavit Ankris»
9. «Flaming Sails»
10. «Vinlanders (Defend the Land)»
11. «Deadly Shores of Wasted Hopes»
12 – «Venturing Forth»
*Scroll down for English version
Le groupe de Folk Metal montréalais DISTORIAM a fait paraître son premier album, «Chapter I : Vinlanders» il y a quelques mois et, je vous sauve d’avoir à lire toute la suite qui est pas mal longue sauf si vous voulez vraiment savoir pourquoi je considère que «Chapter I : Vinlanders» est ET VOICI LE PUNCH…
L’ALBUM de Folk Metal que vous devez ABSOLUMENT vous procurer en 2016.
Bien que cet album se veut pas mal plus Folk que Metal, ceci étant dit pour avertir ceux que ça peut déranger d’entendre autant d’instruments traditionnels (mandoline, irish bouzouki, accordéon, violon, vielle sont omniprésents et souvent à l’avant-plan), DISTORIAM offre un excellent album qui marie avec goût des mélodies folkloriques connues avec une bonne touche Pagan Metal créant des compositions démontrant une belle subtilité créatrice dont plusieurs sauront s’attirer la faveur d’un public souvent moins porté vers le Metal tout en satisfaisant amplement les fans du Folk Metal qui puisent leur discographie sur le vieux continent.
Dès le début de «Hymn to Mead», on reconnaît immédiatement la rythmique traditionnelle prêtée au Celtic Folk Metal et les fans dudit genre en auront immédiatement plein les oreilles tout au long des deux premières pièces. C’est entraînant et donne le goût de partir en farandole, cornes d’urus à la main bien sûr car il y a des moments qui offrent de trinquer aux frères d’armes tombés au combat. L’utilisation de la mandoline (ou peut-être est-ce le irish bouzouki qui est la variante irlandaise du bouzouki grec et qui est accordé comme une mandoline… m’avez-vous suivi sur celle-là?) vient accentuer l’ambiance sympathique de «fête de petit village». À souligner l’utilisation du français pour une partie des paroles de «Hymn to Mead» et une bonne variation au niveau des contributions vocales qui crée les atmosphères appropriées. Je veux souligner les choeurs polyphoniques à consonnance hillbilly au deux-tiers de «Duel of a Hundred Lights» qui sont trop cools et rendent bien l’essence festive de la pièce. Je dois également ajouté que le breakdown est tellement bien amené qu’il vient catalyser les énergies déjà déployées. Tout dans ces pièces est solide et à sa place bien que je me garde une réserve pour le vocal rauque qui contrairement à tout le reste, ne sonne pas mélodique mais plutôt saccadé.
«I – Us, Travelers» abandonne les rythmiques de rigodon pour offrir un son qui se rapproche du Melodic Viking Metal scandinave. Les guitares viennent à l’avant-plan et on se laisse groover par les passes de Melodic Death alors que les partitions rapides pointant plus vers le Black/Pagan permettent de se déchaîner. Encore une fois, ils exploitent divers types de vocaux qui permettent de sentir l’émotion nécessaire pour raconter cette histoire épique.
«Northern Sea Journey» se veut plus majestueuse avec ses claviers ponctuant l’ambiance épique qui débute la pièce puis elle offre des rythmiques changeantes tel les flots de cette mer que leurs héros naviguent. Voguant de la complainte romantique au chant oratoire, elle est également secouée par des pulsions guerrières.
Dans les pièces suivantes, les claviers continueront à prendre plus de place. «Steel And Steeds» débute comme une ballade de ménestrel et dès lors, il est évident que nous seront chanter les louanges de quelconque héros d’un passé lointain. La rythmique musicale donne l’idée d’une charge de coursier fonçant dans le vent sans crainte sauf celle de ne pas atteindre la gloire. On a également cette sensation de chevauchée épique dans «II – The Call to Freedom» bien accompagnée par l’accordéon qui a également attiré mon attention dans «Flaming Sails». Le début de cette dernière m’a vaguement rappelé «Sweet Dreams» avec son intro de guitare avant de se lancer dans une marche guerrière lourde et lente. Enfin je dis marche guerrière mais finalement quand les back vocals ont scandé des Hey Hey en choeur, j’ai comme eu la sensation d’un cri scandé pour synchroniser les coups de rames faisant fendre l’eau aux drakkars. Les horns up devraient être de mise en spectacle.
J’ai bien aimé les chants en choeur qui débutent «Venturing Forth» et surtout la portion Honky Tonky de la pièce qui démontre encore une fois le brio et également le côté créatif de ces joyeux lurons.
Vous constatez que depuis le début de ce texte, je m’attarde beaucoup au vocal et pour cause car il est un atout majeur dans la création des atmosphères de leurs compositions. Je dois toutefois mentionner que des ajustements à ce niveau seraient bénéfiques afin de les propulser au rang de groupe incontournable dans le genre car c’est la seule chose qu’ils ne réussissent pas à livrer avec justesse et brio. Premièrement et problème majeur, la majorité des vocaux rauques (le style vocal le plus utilisé) sont monotones, souvent dans la déclamation syllabique et manquent de puissance à plus d’un moment. Et pourtant, dans «Deadly Shores of Wasted Hopes», il montre qu’il peut suivre la mélodie tout en offrant une voix pleine et puissante. Pour ce qui est des vocaux cleans exécutés par divers membres du groupe, il y a une belle variété quand ils restent dans la voix claire et chaude mais lorsque l’intensité augmente, certains ne suivent pas toujours la note et à la base certains n’ont pas nécessairement une belle voix. Ça peut paraître exagérer comme remarque mais quand tous les instruments sont accordés et que les musiciens jouent leurs partitions sans fausse note avec le brio que DISTORIAM déploie, il est impérial que le vocal fasse de même parce qu’un vocal clean qui fausse, c’est frappant et décevant quand c’est la seule chose qui empêche de triper au max.
Remarquez que malgré ce paragraphe négatif (ou constructif dépendamment de l’interprétation), je souligne que j’ai tout de même mentionné au début de ce texte que vous devez absolument vous procurer «Chapter I : Vinlanders». Je n’ai pas changé d’idée, cet album est un «MUST». Mettons que je mets de côté l’exécution et me concentre plus sur l’intention, je dois admettre que l’utilisation de toutes ces variantes vocales de même que certains artifices tels la corne de brume en trame de fond du début de «Duel of a Hundred Lights» ou les bruits de vagues et les goélands dans «Northern Sea Journey» permet de bien sentir les changements d’ambiances et nous transporte dans l’histoire racontée, une expérience que vous pouvez rehausser en accompagnant l’écoute avec la lecture des paroles et vous aurez peut-être vous aussi une appréciation en image de cet excellent album.
Je termine en saluant le jeu de mots dans le titre de la huitième pièce «Thúnn Kivavit Ankris» qui est la «Toune qui va vite en criss». Surprenamment, oui elle a des portions vraiment rapide mais pour l’ensemble, c’est une chanson à tempo changeant comme les autres. J’ai salué le clin d’oeil du titre et d’après ce que j’ai pu entendre, elle est chanté dans un langage inventé ce qui est particulièrement intéressant pour la sonorité qui fait définitivement étrangère mais je ne peux m’empêcher de deviner des jeux de mots dans le tas comme ces deux phrases
Ralu mey du bua maur pla reychafey servi fruaja
Tanka mua Distoriam sey maur doput ley tepassey…
Qui sonne comme
Rallumez du bois mort, plat réchauffé servi froid,
Tant qu’à moi, Distoriam c’est mort depuis l’été passé
Bah j’hallucine parfois mais là je ne crois pas que ce soit une hallucination auditive!!!?? Et pourtant je n’en comprends pas le sens car si je me fie à ce que j’ai entendu sur cet album, DISTORIAM est vivant plus que jamais et prêt à rejoindre l’élite du Folk Metal.
Procurez-vous cet album.
Lex Ivian
The Montreal Folk Metal group DISTORIAM released its first album, «Chapter I: Vinlanders» just a few months ago and I save you from having to read the entire review unless you really want to know why I consider «Chapter I: Vinlanders» to be …
THE Folk Metal album that you should DEFINITELY pick up in 2016.
Although this album is a lot more Folk than Metal, this being said to warn those that can be bothered to hear as many traditional instruments (mandolin, irish bouzouki, accordion, violin, hurdy gurdy have a graet contribution in these songs and often in the forefront) DISTORIAM offers an excellent album that blends tastefully Folk melodies with Pagan Metal crafting songs showing a good creative subtlety, of which several will attract the favor of a public often less inclined to Metal while still amply satisfying fans of Folk Metal that get their discography from Europe.
Right from the start with «Hymn to Mead», I immediately recognize the traditional rhythmic of Celtic Folk Metal and fans of that genre will immediately have their ears full of those swinging melodies all along the first two songs. It is catchy and makes me want to dance, auroch’s horn in hand of course because there are moments to stop and offer a toast to brothers fallen to arms. The use of the mandolin (or perhaps is it the Irish Bouzouki which is the Irish variant of the Greek bouzouki and is tuned like a mandolin… did you follow me on that one?). It enhances the friendly atmosphere of a village party. I noted positively the use of French for some of the words of «Hymn to Mead» and a good variation in the vocal contributions which builds the appropriate atmosphere. I want to emphasize the polyphonic choirs sounding hillbilly at the two-thirds of «Duel of a Hundred Lights» that is so cool and enhance the festive essence of the song. I must add that though breakdowns are not usual, the one brought in is so good that it catalyzes the energies already deployed. Everything in these songs is solid and in its place although I keep a little backthought the hoarse voice which unlike the rest, do not sound melodic but rather linear.
«I – Us, Travelers» abandons the square dance rhythm to enter the realm Scandinavian Viking Melodic Metal. The guitars come to the forefront and deliver this groovy Melodic Death followed by these fast Black/Pagan Metal portions allowing the song to run wild. Again, they exploit various types of vocals that help bring the emotions needed to tell this epic story.
«Northern Sea Journey» is more majestic with its keyboards punctuating the epic atmosphere that begins the song then, like most of their songs do, it offers changing rhythm as the waves of this sea that their heroes are sailing. From romantic lament to oratory chant, vocals are also driven by warlike impulses.
In the following songs, the keyboards continue to take up more space. «Steel And Steeds» begins as a minstrel ballad and therefore it is clear that they will sing the praises of some heroes of the distant past. The musical rhythm of the fast part of the song gives the impression of a fearless charge towards the horizon except for the fear of not achieving glory. I also have this epic ride sensation in «II – The Call to Freedom» well accompanied by the accordion which also was a highlight in «Flaming Sails». The beginning of this latter reminded me vaguely «Sweet Dreams» with its guitar intro before launching into a heavy mid-tempo military march. Finally I say military march but eventually when back vocals chanted «Hey Hey» in chorus, I had the sensation the cry chanted for synchronizing the strokes of the oars pushing forward their longships. The devil horns should be thrown in the air at live shows.
I enjoyed the chorus that begins «Venturing Forth» and especially the honky-tonk portion of the song that once again demonstrates the brilliance and also the creative side of these lads.
You probably noted that since the beginning of this text, I talked a lot about the vocals and rightly because it is a major asset in creating the atmospheres of their compositions. However, I must mention that little adjustments at this level would be beneficial to propel them to the rank of essential group in the olk Metal genre. Throughout the album, it is the only thing they do not deliver with accuracy and brilliance. First and major problem, most raucous voice (the vocal style mostly used) are monotonous, often in the syllabic declamation and lack power more than one time. Yet in «Deadly Shores of Wasted Hopes», it shows that it can follow the melody while providing a full and powerful voice. In terms of the clean vocals provided by the different members, there is a nice variety when it remains in the clear, warm voice but when the intensity increases, some do not always follow the notes and some does not necessarily have a nice voice. It may sound rude as a remark but when all the instruments are in tune and that the musicians play their flawlessly their parts with the brio that DISTORIAM demonstrates, it is imperial the vocals do the same because an out of tune clean vocal is striking and disappointing when it is the only thing that prevents a full ecstatic experience.
Note that despite this negative or (depending on the interpretation) constructive paragraph, I emphasize that I mention at the beginning of the text that you must absolutely get «Chapter I: Vinlanders». I have not changed my mind, this album is a MUST. Let’s say I set aside the execution and concentrate more on the intent, I must admit that the use of all these vocal variations as well as some additions like the foghorn longing in the back at the start of «Duel of a Hundred Lights» or the sounds of waves and seagulls in «Northern Sea Journey» helps to feel all the mood changes and transport us into the story told, an experience that you can enhance by reading the lyrics while listening and you may, like me, get a cinematic appreciation of this excellent album.
My final words will be… Get this album.
Lex Ivian
