AMIDST THE WITHERING
«The Dying Of The Light»
Indépendant/Self released
Avril 2015
Liste des pièces
«A Prelude To Darkness»
«Auri Sacra Fames»
«The Clarion Light»
«The Withering»
«Aegri Somnia»
«Autumnal Lament»
«Infinitus Dolor Amoris»
«Seraph Enslaved»
«The Acolyte»
«Prologue»
«A Love Benighted»
«Epilogue (A Defiant Succumbing)»
«The Dying Of The Light»
*Scroll down for English version
Le groupe états-unien de la région d’Atlanta AMIDST THE WITHERING a fait paraître en avril son deuxième album en carrière mais en fait c’est l’album «Ars Moriendi» (2005) qui porte un nouveau titre et contient quelques nouvelles pièces.
Pour faire une histoire courte, le groupe s’est séparé entre l’enregistrement et la sortie de «Ars Moriendi» qui n’est finalement paru qu’en ligne. En 2010, Serge Farinas (guitare, basse) et John Hembree (vocal) ont décidé de retravailler ensemble sur du nouveau matériel pour AMIDST THE WITHERING et du même coup, de revamper les pièces de l’album précédent. Le revoici donc dix ans plus tard en tant que «The Dying of the Light» avec quelques nouvelles compositions. Je vous dis tout de suite que je n’ai jamais écouté la version précédente.
L’album débute avec «A Prelude to Darkness», une intro théâtro-symphonique qui m’amène à «Auri Sacra Fames», un symphonic black/death metal dont l’atmosphère générale m’a agréablement fait penser à Dimmu Borgir, et plus spécifiquement surtout pour l’emploi du vocal masculin clair couplé au vocal guttural plus death (l’aura de I.C.S Vortex plane ici) et aussi par quelques envolées de claviers.
«Auri Sacra Fames» montre d’entrée ce qui forme l’arsenal de la troupe. Je viens de mentionner le vocal de John Embree qui sera un des points forts tout au long de l’album par sa façon de créer et développer les ambiances musicales, qu’elles soient réflexive, mélancolique ou épique. Il possède une très belle voix dans un registre varié qu’il contrôle parfaitement et surtout il ne force pas sa voix indûment. De plus, l’utilisation de plusieurs pistes de voix superposées en augmente la profondeur et en multiplie la portée émotionnelle.
J’ai aussi mentionné les claviers. Si vous aimez les orchestrations grandioses avec violons, flûtes et superposition de mélodies de claviers, c’est dans ce cas une autre force que vous noterez dans cet album. Parfois certains trouveront qu’ils sont trop à l’avant-plan mais le style le veut. Ici, ils forgent et constituent l’essence des compositions.
Très présente aussi, la batterie se démarque par son jeu varié et judicieux, tout en s’harmonisant parfaitement avec la basse pour créer la trame de fond. Je veux également souligner ici l’équilibre des sons de la batterie. Pour une rare fois, le niveau sonore ne favorise pas la caisse claire comme il est trop souvent le cas. Je déteste quand elle fait un tac-tac-tac plus fort que le reste. Ici je suis capable de suivre facilement la progression conjointe de la basse et du bassdrum.
Parlant de son, s’il y a un point que j’ajusterais tout de même, ce serait de rendre guitare et basse plus présentes dans le son. Je comprends qu’elles accompagnent le clavier mais malheureusement, elles ne sont souvent qu’un vrombissement en arrière-plan au lieu de cheminer côte à côte avec les claviers. Pourtant, plus d’une belle ligne mélodique surgiront lorsque les claviers se retirent un peu. La très belle «Infinitus Dolor Amoris» déploie définitivement une émotion palpable et convainc que la guitare mérite plus de place.
Si les pièces ont pour la majorité un petit côté épique par la présence des claviers à l’avant-plan, «Autumnal Lament» nous amène du côté sombre et amer. L’utilisation des violons, déjà perçue dans certaines pièces précédentes, renforcit ce sentiment de nostalgie languissante. À partir de «Seraph Enslaved», les pièces prennent une tangente légèrement plus black pour aboutir à l’atmosphérique pièce-titre de l’album qui clos celui-ci tout doucement.
Comme mentionné dès le début de mon texte, je n’avais jamais écouté la première version de l’album et maintenant, je suis ambivalent quant à la nécessité d’y retourner car «The Dying Of The Light» m’a fait entendre une musique qui est intéressante et qui n’a pas besoin d’être comparée à son incarnation antérieure ni, d’ailleurs, aux autres groupes qui jouent ce type de musique à caractère symphonique pour prendre de la notoriété.
Si vous aimez le metal symphonique aux orchestrations grandioses jumelées à des riffs doom pesants et sombres créant des mélodies envoûtantes portées par un vocal inspiré, AMIDST THE WITHERING offre un excellent album qui les place parmi les groupes à suivre dans le genre. J’espère qu’ils sont à préparer leur nouveau matériel.
Lex
The US of A group of the Atlanta region, AMIDST THE WITHERING has released in April its second album in career but in fact it is the album «Ars Moriendi» (2005) with a new title and some new songs.
To make a long story short, the group split between the recording and the release of «Ars Moriendi» that has been ultimately released only online. In 2010, Serge Farinas (guitar, bass) and John Hembree (vocal) have decided to work together again on new material for AMIDST THE WITHERING and thereby to revamp the songs of the previous album. It is back out again ten years later as «The Dying Of The Light» with some new compositions. I tell you right away that I never listened to the previous version.
The album begins with «A Prelude to Darkness», a theatro-symphonic intro that carries me to «Auri Sacra Fames», a Symphonic Black/Death metal with a general atmosphere pleasantly reminiscent of Dimmu Borgir and specifically especially for the use of a clear male voice coupled with the Death Metal guttural voice (the aura of I.C.S. Vortex can be sensed here) and also by a few flights of keyboards.
Right from the beginning, «Auri Sacra Fames» shows what forms the arsenal of the troupe. I just mentioned the voice of John Embree. He will be one of the highlights throughout the album by the way his voice creates and develops the musical moods, whether reflective, melancholic or epic. He has a beautiful voice in a varied range he perfectly controls and above all he does not push his voice unduly. In addition, the use of several superimposed vocal tracks increases the depth of the vocal and amplifies the emotional impact.
I also mentioned keyboards. If you like grandiose orchestrations with violins, flutes and overlayed keyboards melodies, in this case it is another force that you will notice in this album. Sometimes some might think they are too much in the foreground but the style wants it. Here, they forge and constitute the essence of the compositions.
Very present also, the drum stands out for its varied and judicious play, while harmonizing perfectly with the bass to create the backbone of the rythm. I also want to emphasize here the balance of the drum sounds. For once, the sound level does not favor the snare as is too often the case. I hate it when it does a tac-tac-tac stronger than the rest of the instruments. Here I can easily follow the progress of the joint progression of the bass and the bassdrum.
Speaking about the sound of the album, if there is one adjustment I would do, it is to make the guitar and bass more present in the sound. I understand they accompany the keyboards but unfortunately, they are often a whirring in the background instead of walking side by side with keyboards. Yet more than a beautiful melody arise when keyboards withdraw a little. The beautiful «Infinitus Dolor Amoris» definitely deploys a palpable emotion and convinces the guitar deserves more space.
If the songs have for the majority a little epic side by the presence of keyboards to the fore, «Autumnal Lament» brings us to the dark and bitter side. The use of violins, already seen in previous songs strengthens this sense of languid nostalgia. From «Seraph Enslaved» and on, the compositions have a slightly more blackened vibe before we reach the atmospheric title track which closes the album softly.
As mentioned at the beginning of my text, I had never listened to the first version of the album and now I’m ambivalent about the need to return to it because «The Dying Of The Light» made me hear a music that is interesting and that does not need to be compared to its previous incarnation nor, indeed, to other bands that play this type of Symphonic Metal to take notoriety.
If you like Symphonic Metal with grandiose orchestrations coupled with heavy and dark doom riffs creating haunting melodies carried by an inspired voice, AMIDST THE WITHERING offers an excellent album that places them among the groups to follow in the genre. I hope they are working on some new material.
Lex
