« Second Nature«
2014
Le supergroupe américain Flying Colors en avait surpris plus d’un lorsqu’il a sorti son premier album éponyme en 2012. Constitué de Casey McPherson, Neal Morse, Steve Morse, Dave Larue et de Mike Portnoy, le groupe nous avait présenté un opus où plusieurs styles se mélangeaient, parfaitement à l’image de ses différents membres. La barre était donc haute et la table bien mise pour le deuxième album intitulé « Second Nature« , et Flying Colors a su livrer la marchandise avec brio!
Le titre « Second Nature« , en plus de la référence évidente au fait que c’est le deuxième album du groupe, reflète parfaitement la direction musicale empruntée. L’album est moins pop, et plus progressif que son prédécesseur. Bill Evans, qui est celui qui a eu l’idée de créer ce groupe, n’a pas été impliqué dans la production de cet album, contrairement au premier. Les cinq membres avaient donc le champs libre pour la direction musicale, et le naturel qui avait été un peu mis de côté pour le premier album est revenu au galop. On peut clairement sentir le style de composition de Neal Morse dans plusieurs chansons, et c’est loin d’être une mauvaise chose. Ce gars-là est une machine à composer des chefs-d’œuvre, et la source secrète à laquelle il s’abreuve semble inépuisable. Il prend également un peu plus de place au chant, en ayant plus de parties de lead et de back vocals. Mike Portnoy est également de la partie pour le chant, en occupant le même genre de petit rôle que sur le premier album.
Parlons maintenant des chansons. L’album commence et se termine par les deux chansons les plus progressives de l’album. « Open up Your Eyes » commence avec une longue intro qui met bien la table pour le reste de la chanson. Du « Neal Morse 101″. Alors qu’on pense que la chanson part dans une autre direction après le refrain final, elle se termine abruptement, ce qui vient contraster violemment avec son intro longue et articulée. « Mask Machine » est le premier single qui est paru il y a quelques semaines. C’est la chanson la plus pop de l’album, avec un bridge mystérieux au milieu qui est à mon avis un des meilleurs moment de l’album. « Bombs Away » possède un bon groove qui rappelle le bon vieux rock bien rétro, et la basse de Dave Larue claque à souhait. « A Place in Your World » est chantée principalement par Neal Morse, et on peut également y entendre Mike Portnoy. « The Fury of My Love, Lost Without You » et « One Love Forever » sont les chansons qui rappellent le plus le style du premier album, avec des mélodies accrocheuses qui restent longtemps dans la tête. « Peaceful Harbor » est la chanson la plus mollo et la plus lente de l’album. Bien qu’elle s’écoute bien, j’ai l’impression qu’elle aurait pu être un peu raccourcie. Pour finir en beauté, nous avons « Cosmic Symphony » qui est une chanson en trois mouvements. Le style de la chanson se démarque du reste de l’album, et la performance de Casey McPherson est très impressionnante. La chanson se termine sur des notes aux allures tritoniques qui viennent clore parfaitement l’album.
Je ne peux pas vous parler du livret et de tout l’emballage, car la copie promo que j’ai reçue était une version simplifiée. Je peux cependant vous parler de la couverture principale. Hugh Syme, qui a notamment travaillé sur plusieurs pochettes de Dream Theater dans le passé, a réussi à insérer plusieurs éléments très intéressants. Il y a d’abord le papillon coloré entre les mots « Flying » et « Colors« , qui rappelle à la fois le nom du groupe et le nom de l’album. Quoi de mieux qu’un papillon coloré pour rappeler des « couleurs qui volent » et une « deuxième nature », étant lui-même le résultat de la transformation d’une chenille. Il y a cinq montgolfières très colorées, rappelant sans doute les cinq membres du groupe. Il y a également deux éoliennes, qui doivent très certainement rappeler les deux albums du groupe. Fait intéressant à noter ici entre les montgolfières et les éoliennes: Le temps idéal pour voler en montgolfière est lorsqu’il n’y a pas ou peu de vent, ce qui vient contraster avec les bons vents requis pour faire fonctionner pleinement les éoliennes…
Flying Colors nous livre donc un deuxième album frais et inspiré. « Second Nature » est un album à la hauteur de toutes mes attentes, et c’est très certainement un des meilleurs albums de 2014. Le très grand fan de prog en moi est bien sûr satisfait de la nouvelle tangente prise par le groupe, ce fameux naturel qui est revenu au galop, mais c’est un album qui peut être pleinement apprécié pour la multitude de styles musicaux qu’il a à offrir.
Note: 9/10
Mathieu Audet
L’album sera disponible à compter du 30 septembre 2014.
Vidéoclip de « Mask Machine« , premier single de l’album.
