Iced Earth, Sabaton et ReVamp à l’Impérial de Québec, le 15 avril 2014. Une présentation de Capitale du Metal.

Par un mardi pluvieux et neigeux d’avril, un superbe menu musical se préparait pour les maniaques de la Capitale alors que Iced Earth ramenait sa mixture reconnue de Heavy, Power et Thrash Metal à l’Impérial pour nous présenter son nouvel album « Plagues of Babylon« . Les vétérans américains seraient accompagnés des guerriers suédois de Sabaton avec leur Power Metal à saveur historico-belliqueuse et des métalleux  gothiques symphoniques de ReVamp et leur célébrissime chanteuse Floor Jansen. Devant une telle offre musicale, votre humble serviteur et sa délicieuse compagne ne purent s’empêcher de quitter leur antre pour participer à ladite sauterie.

Arrivés sur les lieux du spectacle peu avant 19 h, je bénéficiai de l’accès à la salle, gracieuseté d’Alain Gagnon de Capitale du Metal, j’eus le temps de faire un brin de jasette avec Marc Lavoie du Challenge Parkinson Metal et nous nous dirigeâmes sans tarder dans la salle afin de nous désaltérer de précieux houblon. À ce moment, je constatai que la salle était à peine au tiers de sa capacité, quelque minutes à peine avant le début du spectacle, ce qui m’étonna peu considérant le peu de publicité fait pour ce spectacle et aussi en raison de l’offre de spectacles complètement saturée du mois d’avril. Qu’à cela ne tienne, l’éclairage baissa bientôt et ReVamp entra en scène.

ReVamp est né en 2010 suite à la fin définitive d’After Forever, célèbre groupe hollandais au sein duquel la talentueuse et plantureuse chanteuse Floor Jansen avait débuté sa fulgurante carrière pendant une décennie. Avec deux albums derrière la cravate (« ReVamp » (2010) et « Wild Card » (2013)), la troupe complétée par Arjan Rijnen (guitare), Jord Otto (guitare), Henk Vonk (basse), Ruben Wijga (clavier) et Matthias Landes (batterie) entama sa prestation devant une foule enthousiaste qui s’avança immédiatement et continua de s’agrandir tout au long de leur tour de chant. Le son excellent permit au groupe de bien mettre en valeur sa  musique interprétée avec un professionnalisme, une énergie et un charisme irréprochable. Bien que je ne sois pas forcément attiré par la musique du groupe sur album, la voix incroyable et hypnotisante de la séduisante Floor Jansen me transporta et me confirma qu’elle est l’élément principal et central qui propulse la carrière de ReVamp. Celle-ci sut d’ailleurs soulever la foule en la filmant parfois de la scène et en utilisant quelques mots de français. Enfin, elle termina la prestation en souhaitant revenir l’an prochain dans la Belle Province avec son illustre nouveau groupe d’adoption, soit Nightwish, ce qui souleva une approbation généralisée dans la foule. Ce fut donc une entrée en matière très réussie par ReVamp.

Setlist de ReVamp:

« Wild Card »
« The Anatomy of a Nervous Breakdown: The Limbic System »
« Head Up High »
« The Anatomy of a Nervous Breakdown: Neurasthenia »
« In Sickness ‘Till Death Do Us Part: Disdain »
« Wolf and Dog »

Après un court entracte, c’était au tour de Sabaton de venir nous assaillir avec leurs histoires de combat. Sabaton provient de Falun en Suède, mène sa carrière depuis 1999 et sortira son septième album complet intitulé « Heroes » le 16 mai prochain. La formation se compose, après un important remaniement en 2012, de Joakim Brodén (chant, claviers (sur album)), Pär Sundström (basse), Chris Rörland (guitare), Thobbe Englund (guitare) et Hannes Van Dahl (batterie). La salle était maintenant beaucoup mieux garnie et la popularité du groupe à Québec se signala immédiatement par une ambiance survoltée, bruyante au possible et un parterre en véritable ébullition. Le groupe mena une prestation endiablée, précise et puissante bénéficiant lui aussi d’un son de grande qualité. Très entraînantes et accrocheuses, leurs pièces eurent tout un effet sur la foule qui ne cessait de scander le nom de la formation et de s’entrechoquer. Bien que je ne soit plus très friand, depuis longtemps, de Power Metal à l’européenne, cette prestation me plut grandement et me prouva que ce genre peut encore être pertinent lorsque bien fait. De plus, le groupe suscita une telle réaction qu’il était difficile de croire qu’il n’était que support direct à la tête d’affiche. Nous étions donc bien prêts et réchauffés pour ce qui allait suivre.

Setlist de Sabaton:

« Ghost Division »
« Gott Mit Uns »
« Carolus Rex »
« Swedish Pagans »
« To Hell and Back »
« 40:1 »
« Primo Victoria »
« Metal Crüe »

Après un second entracte un peu plus long, Iced Earth s’amena sur scène. Fondée par Jon Schaffer (guitare et chant) dès 1984 et comptant onze albums originaux à son actif, la formation américaine a connu une histoire plutôt mouvementée avec de nombreux changements de membres avant de se fixer sur son alignement actuel comprenant le fondateur , Troy Steele (guitare), Stu Block (chant), Luke Appleton (basse) et John Dette comme batteur de tournée. Entamant sa prestation avec sa puissance habituelle, le groupe nous attaqua avec la nouvelle « Plagues of Babylon » de l’album éponyme récemment sorti. Après quelques pièces des deux derniers opus enregistrés avec Stu Block au vocal, le groupe entama une sélection de vieux classiques commençant avec la superbe « The Hunter » de l’album « The Dark Saga » (1996) oubliant cependant plusieurs de ses albums au passage, notamment « Night of The Stormrider » (1991), « Burnt Offerings » (1995) et « Horror Show » (2001). Qu’à cela ne tienne, la sélection fut assez variée pour plaire à tous les fanatiques présents et le groupe donna une prestation fidèle à son habitude, soit absolument impeccable, sur tous les plans. La foule d’environ 500-600 personnes (à l’œil) manifesta bruyamment son approbation et le groupe sembla vraiment apprécier son troisième passage à Québec. Enfin, encore une fois, le son fut d’excellente qualité ce qui ajouta une aura de magie au spectacle. Après un généreux rappel de trois titres, le groupe se retira avec l’inévitable « Iced Earth » devant une foule conquise.

Setlist de Iced Earth (de mémoire):

« Plagues of Babylon »
« Democide »
« V »
« If I Could See You »
« The Hunter »
« Burning Times »
« Red Baron/Blue Max »
« Blessed Are You »
« Vengeance Is Mine »
« Cthulhu »
« My Own Savior »
« A Question of Heaven »

Rappel:

« Dystopia »
« Watching Over Me »
« Iced Earth »

En somme, Iced Earth n’aura pas raté son coup à son troisième passage en carrière à Québec en s’entourant de deux groupes à la hauteur des attentes pour un tel spectacle. Ma seule déception de la soirée est en lien avec la foule décevante en nombre si on la compare aux deux autres passages du groupe à Québec, ce qui peut s’expliquer par un grand manque de publicité regrettable de la part des organisateurs du spectacle. Cependant, il faut aussi noter, comme je le signalais en introduction, que le mois d’avril est particulièrement saturé en spectacles, ce qui peut aussi avoir joué. Enfin, je remercie chaleureusement Alain Gagnon et Capitale du Metal pour l’accès!

Louis-Olivier «Winterthrone» B. Gélinas