Le 30 octobre a toujours été une journée spéciale pour une raison: en cette journée, en 2012, j’ai fait ma première critique d’un concert pour Ondes Chocs. Je me souviens, c’était Napalm Death avec Municipal Waste et Vektor aux Foufounes Électriques. Ce concert était tout simplement chaotique, dans le bon sens, et complètement débile. De mémoire, j’avais nommé celui-ci comme étant le concert que j’avais le plus aimé en 2012. L’année suivante, c’était le concert The Black Dahlia Murder avec Skeletonwitch, Fallujah et Noisem au Cabaret Latulipe. Par contre, l’année passée, il me semble qu’il n’y avait pas de concert qui se donnait à Montréal. Mais cette année, je me suis repris avec le concert de Blind Guardian avec nul autre que Grave Digger au Théâtre Corona Virgin Mobile. Ce qui veut dire que ça fait exactement trois ans que je suis avec Ondes Chocs!!! C’est bizarre parce que j’ai l’impression que ça fait au moins cinq ans que je fais des critiques de concert ou d’album. Quoi de mieux qu’une invasion allemande sur le territoire montréalais pour célébrer ça.
Ayant été à la deuxième vente de vinyle, CDs et cassette du magasin Le 33 Tours, je me suis procuré 30 nouveaux CDs, dont plusieurs provenaient du défunt magasin Profusion, et sept vinyles pour un total de 37$. Si vous êtes moindrement bon en calcul mental, vous avez conclu que chaque item valait un dollar chaque. Ça valait la peine!!!
Ayant été un peu chez un de mes amis, je suis allé faire un tour au HMV de la Place Versailles pour me procurer le nouvel album de Draconian intitulé «Sovran». Là où j’ai été moins chanceux, et en colère en même temps, c’est la panne de métro sur la ligne verte. Ah seigneur! Si seulement j’avais été proche du métro Berri-UQAM, il y avait la ligne orange qui pouvait me rendre au métro Lionel-Groulx pour me diriger au Théâtre Corona Virgin Mobile. Grâce à la STM, j’ai manqué 15 minutes de la performance de Grave Digger. Sacrilège!!! Et surtout, merci de me rappeler que le 82$ que je paie à chaque mois est un mauvais investissement pour le service merdique que des milliers d’usagers utilisent à chaque jour. Tout de suite après être entré dans le Théâtre Corona Virgin Mobile, je me suis dirigé à la table de marchandise du groupe pour m’acheter un t-shirt et leur CD intitulé «Return Of The Reaper». Il semblerait que je n’avais pas assez acheté de CD dans la journée! Une fois installé à une bonne place, j’ai pu observer le restant de la performance.
Grave Digger est un groupe de heavy métal allemand qui existe depuis 1980 et il est composé d’un chanteur, un guitariste, un bassiste, un joueur de batterie et un claviériste, déguisé comme étant la mascotte du groupe. Il a à son actif 17 albums, dont le dernier est sorti récemment sous le nom de «Exhumation : The Early Years». C’est occasion exceptionnelle que le groupe se produise à Montréal. Cependant, j’ignore si le groupe s’est déjà produit à Montréal ou si c’était leur première fois.
Le son était excellent puisqu’on entendait parfaitement tout le monde comme si j’écoutais un de leurs albums. Et je trouvais que leur son me faisait voyager dans les années 80 à cause de leur côté «old school». Les solos étaient dans cette même veine et étaient tous épiques. Sur scène, les gars avaient quand même pas mal d’énergie et ça valait le prix du billet dès le départ. Le chanteur était d’ailleurs très actif.
Ce que j’ai trouvé très bien avec cette performance, c’est la variété des pièces que le groupe a joué puisqu’on pouvait explorer autant le vieux matériel que le récent. Ce que j’aime des pièces du groupe, c’est leur simplicité et elle nous amène à bouger la tête tout le long des chansons. Il est rare de voir des groupes de ce genre produire des produits de qualité après toutes ses années. Je ne me souviens pas d’avoir été déçu d’un album en particulier. Quoi de mieux de finir leur performance par la chanson culte «Heavy Metal Breakdown» où la foule a énormément participé avec le chanteur. J’ai trouvé qu’il y avait une très belle chimie entre le chanteur et la foule puisque la participation était très active tout au long de la performance. Malgré que j’aurais voulu voir un «circle-pit» ou un «mosh-pit» de la vieille école pour que ça soit juste parfait. Mis à part ça, l’acclamation pour le groupe a été immense et la foule scandait très fort le nom du groupe après chaque chanson. Le gros hic de cette performance, c’est sa durée. 45 minutes, c’était court pour moi. J’aurais voulu que le groupe joue un minimum d’une heure et idéalement une heure et demie. Ça sera pour une autre fois j’imagine.
Blind Guardian, l’un des pionniers du power metal, est aussi un groupe d’origine allemande. Ce groupe existe depuis 1986 et il est composé de six membres, dont un chanteur, deux guitaristes, un bassiste, un joueur de batterie et un claviériste. Le groupe a 10 albums à son actif, dont le dernier intitulé «Beyond The Red Mirror» est sorti au début de l’année 2015. Ça allait être la deuxième fois que j’assiste à une performance de Blind Guardian puisque je les ai vus en novembre 2010 au Métropolis.
À quelques reprises pendant l’attente, on a pu entendre la foule impatiente qui scandait le nom du groupe à tue-tête. L’ambiance était visiblement installée. Leur prestation n’a pas bien commencé par contre étant donné que le son n’était pas très bon. On entendait à peine le chanteur et je trouvais que le son de tous les autres instruments était garoché sans bien comprendre la cohérence de la première chanson. Heureusement, après celle-ci, le son est devenu excellent et du coup, ça m’a rassuré. Sur la scène, les gars avaient une bonne énergie et bougeaient quand même. Le chanteur était celui qui bougeait le plus et qui s’assurait de divertir la foule autant que possible. De plus, il était dans une forme splendide au niveau de sa voix. D’ailleurs, en regardant la face des membres du groupe lorsque la foule chantait à tue-tête (j’y reviendrai un peu plus tard), ils étaient estomaqués et semblaient être impressionnés par la participation très active du public.
Le choix des pièces était très bien et assurait une harmonie épique durant tout le long de la prestation. J’avoue que j’étais impatient à un moment donné parce que je voulais entendre mes chansons préférées dont une, «Nightfall», était l’une des premières chansons tandis que les autres étaient davantage vers la fin de leur performance. La cerise sur le gâteau a été ma chanson préférée, «Mirror Mirror» en tant que dernière chanson de la soirée. Quelques déceptions en rapport aux pièces que j’aurais voulu entendre: «Welcome To Dying», «Into The Storm» et «The Soulforged». D’ailleurs, concernant cette dernière qui provient de l’album «A Night Of The Opera», aucune chanson de cet album n’a été jouée durant ce concert et c’est d’autant plus bizarre parce que tous les autres albums ont eu au moins un représentant sur la «setlist».
Pour les gens qui ont assisté au concert, Blind Guardian a enregistré toute la performance en vue d’offrir un nouvel album live. Son dernier album en spectacle date de 2010 et était assez court; le précédent, simplement intitulé «Live» était plus gros puisqu’il y avait deux CDs et datait de 2003.
La partie impressionnante du concert a été la participation de la foule. J’ai rarement vu une foule aussi active et définitivement, j’ai été impressionné à quel point ça donnait une ambiance fantastique et épique au concert. Il y avait des «mosh-pits» presque tout le temps, les bras se faisaient aller de l’arrière à l’avant avec le signe des cornes du diable à perte de vue, les gens tapaient à plusieurs reprises sur leurs mains, etc. Encore plus épique, les gens chantaient à tue-tête les paroles ou les refrains épiques de certaines chansons de Blind Guardian. Parmi les chansons pendant lesquelles j’ai noté une participation spectaculaire, il y avait «Nightfall», «The Last Candle», «Valhalla», «The Bard’s Song» et «Mirror Mirror» au point que l’on n’entendait plus le chanteur ou qu’il cessait de chanter pour laisser place à la foule. Malgré la chaleur, les gens n’ont jamais arrêté de montrer que Montréal est LA destination nord-américaine pour donner des concerts.
En conclusion, le concert de Blind Guardian était complètement épique. Les deux groupes ont donné une excellente prestation et valait amplement le prix du billet plus l’argent pour la marchandise. C’est sûr qu’il y a eu quelques défauts, mais ce n’était rien comparativement à ce que j’ai déjà vécu comme expérience. Les fans ont été une des clés du succès de ce concert et l’ambiance était tout simplement géniale. Il serait malheureux qu’il n’y ait pas de place pour plusieurs chansons enregistrées à Montréal sur le prochain album en spectacle du groupe parce que la foule s’est surpassée. Montréal ne mérite pas que Blind Guardian s’absente encore un autre cinq ans avant de revenir donner une autre prestation de la mort. Un gros merci à Evenko et Greenland Productions pour l’accès au concert et en espérant que vous avez eu du plaisir à me lire. Merci beaucoup à tous les gens qui supportent Ondes Chocs et mes travaux depuis trois ans, c’est extrêmement apprécié.
Marc-André Jobin
