Le proverbe dit que l’on crée notre propre chance alors on doit travailler fort en sacrament à Ondes Chocs parce que les opportunités ne cessent de se manifester et aujourd’hui j’ai le plaisir de vous présenter Stéphane Lévesque, un fan de musique heavy, mais surtout progressive et quand les voix de femmes s’y mélangent, il perd la carte! Il est aussi le marqueur officiel des Capitales de Québec depuis leur tout début en 1999, l’équipe de baseball qui occupe le Stade Municipal à Québec. Stéphane se rendra en Belgique la semaine prochaine pour assister à la 11e édition du Metal Female Voices Fest et il sera sur place avec son gilet Ondes Chocs et son carnet de notes pour vous rendre un compte-rendu complet de l’évènement. D’ici là, il prépare son voyage avec un texte présentant le réputé évènement! – Dave
Nuit du 11 au 12 mars. Je suis rivé à mon écran d’ordinateur. La grande toile est pleine de tentations. La nuit avance, mais je ne suis pas fatigué, je suis plutôt fébrile et je suis incapable de quitter l’écran. Je m’aventure sur un site Web bien particulier et je sens que je vais faire une folie, commettre un geste irréparable. Je me sens nerveux, mais je me dis que je dois le faire, donc je ferme les yeux et, après quelques secondes d’hésitation, mon index droit enfonce le bouton de la souris. J’ouvre les yeux et que vois-je? «Votre achat est approuvé, votre billet vous sera expédié par courrier dans les prochains jours.» C’est fait, j’ai acheté mon billet pour la 11e édition du Metal Female Voices Fest (MFVF)!
Le geste peut paraître anodin pour plusieurs, mais pour moi, il revêt une importance particulière: je n’ai jamais voyagé en Europe, ni même pris l’avion. J’ai donc les pieds bien ancrés au sol depuis 38 ans et tout cela s’apprête à changer. Le coup de pied au derrière qui m’aura fait lever de terre est venu de ma passion, la musique. Passion, car j’ai les écouteurs vissés aux oreilles depuis la tendre enfance. Amateur de rock progressif depuis mon tout jeune âge, j’ai commencé à m’intéresser à un autre genre , le métal, mais dans un créneau bien spécifique : le métal à voix féminines.
Un événement de premier plan
Pour tout amateur de voix féminines, cet événement est un incontournable. Le MFVF, qui se tient en Belgique, est apparu en 2003. Après une première édition s’étant tenue à Forest et une deuxième, à Bruxelles, le festival a trouvé sa niche à Wieze, une petite municipalité de Flandre-Orientale située à 25 km au nord-ouest de Bruxelles. C’est donc sous le toit de l’Oktoberhallen, un aréna pouvant accueillir 5000 spectateurs, que les fans auront rendez-vous avec 24 groupes du 18 au 20 octobre.
Au fil des ans, l’événement a pris de l’ampleur et maintenant la bonne réputation du festival n’est plus à faire, autant pour son organisation impeccable que pour sa programmation étoffée. Par le passé, le MFVF a vu défiler des noms importants tels que Nightwish, Arch Enemy, Doro, Therion, Epica, After Forever et bien d’autres. Après avoir célébré en grande pompe son 10e anniversaire l’an dernier, il est intéressant de constater que les organisateurs ne se sont pas reposés sur leurs lauriers et offriront encore cette année une affiche prestigieuse.
Des gros noms et des exclusivités
La grande tête d’affiche de cette année sera Tarja Turunen. L’ancienne voix de Nightwish nous présentera son troisième album solo, Colours in the Dark. La diva a insisté pour être de la partie et offrira sa seule performance de l’année dans un festival, preuve de l’importance que les artistes accordent au MFVF. Au rayon des exclusivités, notons l’apparition de Sharon den Adel, vocaliste de Within Temptation. Si les populaires Néerlandais n’ont jamais foulé les planches à Wieze, les fans du groupe pourront au moins saluer la présence de la charismatique chanteuse qui sera l’invitée spéciale de Delain, un groupe dont l’étoile brille de plus en plus fort. Le lien de parenté entre Sharon et le claviériste de Delain, Martinj Westerholt (son frère Robert est le conjoint de Sharon), aura sans doute facilité l’arrangement.
Parmi les autres gros canons qui seront au rendez-vous, il est difficile de passer par-dessus Lacuna Coil, qui se produira au MFVF pour une deuxième année de suite. Autre présence fort attendue : l’actuelle voix de Nightwish, Floor Jansen, qui sera accompagnée de son groupe ReVamp pour nous présenter son tout nouvel opus, Wild Card. L’affiche continue de séduire en nous offrant Anneke van Gierbergen (ex-The Gathering), Leave’s Eyes (leur chanteuse Liv Kristine se produira aussi en solo lors de la soirée d’ouverture qui sera assurée par le collectif de chanteuses Eve’s Apple qui regroupe un line-up impressionnant) et des noms appréciés tels que Stream of Passion, Imperia, Kontrust et Visions of Atlantis.
Des découvertes, de la variété et un peu de testostérone
Évidemment, les gros noms font vendre les billets, mais un événement de cette importance doit aussi servir de tremplin pour de petits groupes qui souhaitent se faire connaître. Les amateurs auront des noms fort intéressants à se mettre sous la dent et déjà, même avant de m’être rendu sur place, l’achat de quelques CD de ces groupes m’aura permis de faire de très belles découvertes et contribue à rendre la programmation encore plus attrayante. De plus, le désir de ces artistes de rallier un nouveau public (avec 5000 fans sur place, c’est une occasion en or) fera en sorte qu’ils devraient nous offrir des performances intenses et inspirées afin de se démarquer.
De ce côté, les surprises pourraient venir de Azylya, une formation belge qui a su en épater plus d’un avec leur premier album, Sweet Cerebral Destruction, un opus où la tension est enlevante du début à la fin, de Magion, des Néerlandais qui se pointeront au MFVF avec un deuxième album sous le bras, et de Victorians, un groupe polonais particulièrement théâtral qui a frappé un grand coup avec une première parution, Revival, qui met en vedette un son étoffé et symphonique et une voix opératique des plus attrayante. Les trois formations nommées ci-haut ouvriront les hostilités de la longue journée du samedi et le réveil risque d’être des plus passionnants.
Si le gothique et surtout le symphonique se taillent la part du lion sur l’affiche, les autres branches de métal n’auront pas été oubliées. Les fans de folk seront gâtés par la présence des Hongrois de Dalriada et des Finlandais de Crimfall, le néo-classique aura sa place grâce aux Grecs de Chaostar, Cadaveria mettra de l’avant son doom metal particulièrement efficace et les Espagnols de L’Endevi nous présenteront leur mélange d’inspiration Cranberries/Nirvana qui saura plaire aux fans d’alternatif. Le heavy plus conventionnel sera aussi représenté par les Belges de Hell City et, moment de patriotisme, par les Albertains de Kobra and the Lotus. La présence de ce groupe découvert par Gene Simmons justifiera le fait que je n’oublierai pas d’inclure un drapeau canadien dans mes bagages! Ajoutons en terminant que le Japon sera représenté au MFVF pour la première fois, gracieuseté de Eleanor, ce qui ajoutera un élément international intéressant à l’ensemble.
Si le MFVF porte bien son nom et met en valeur les voix féminines, quelques voix d’hommes résonneront au Oktoberhallen lors de ce week-end. Des groupes comme Azylya, Visions of Atlantis, Crimfall et Dalriada n’hésitent pas à placer en avant une voix masculine pour colorer davantage leur musique. La présence des Autrichiens de Serenity est toutefois plus surprenante car le groupe mise majoritairement sur les vocaux (totalement extraordinaires) de Georg Neuhauser pour rivaliser avec les Sonata Arctica et autres Kamelot de ce monde. L’incorporation définitive de la Française Clémentine Delauney au sein du groupe leur a toutefois permis de se faire inviter et l’on peut s’attendre à plusieurs duos afin que cette dernière puisse être bien mise en valeur, car après tout, il faut faire place aux dames!
De hautes attentes et un compte-rendu à venir
En tant que fan fini de voix féminines, le simple fait de jeter un œil sur l’affiche me donne des frissons. Vais-je regretter cet achat effectué par une froide nuit de mars? Quel groupe me surprendra le plus? Quel gros nom me décevra? Tant de questions, mais aucune réponse pour l’instant… Ce sera un plaisir pour moi de vous offrir, chers amis de Ondes Chocs, un compte-rendu complet de l’événement à mon retour d’Europe au début de novembre.
À bientôt
Stéphane
Programmation complète
Vendredi 18 octobre
20h : Liv Kristine (Norvège)
21h30 : Eve’s Apple (collectif d’une vingtaine de chanteuses)
Samedi 19 octobre
10h30 : Magion (Pays-Bas)
11h20 : Azylya (Belgique)
12h10 : Victorians (Pologne)
13h10 : Imperia (Norvège)
14h10 : Serenity (Autriche)
15h10 : Chaostar (Grèce)
16h10 : Kobra and the Lotus (Canada)
17h15 : Visions of Atantis (Autriche)
18h20 : Kontrust (Autriche)
19h35 : Leave’s Eyes (Norvège)
21h05 : Delain (Pays-Bas)
22h55 : Lacuna Coil (Italie)
Dimanche 20 octobre
11h15 : L’Endevi (Espagne)
12h10 : Hell City (Belgique)
13h05 : Dalriada (Hongrie)
14h05 : Eleanor (Japon)
15h05 : Cadaveria (Italie)
16h10 : Crimfall (Finlande)
17h20 : Stream of Passion (Pays-Bas)
18h30 : Anneke van Giersbergen (Pays-Bas)
20h : Revamp (Pays-Bas)
21h30 : Tarja Turunen (Finlande)
