Comme plusieurs bands, XYAX est une formation qui a pris le temps de publier sur le mur de notre page Ondes Chocs sur Facebook et nous avons écouté la musique qu’ils proposaient. Après avoir saigné du nez et rentré mon corps violemment dans les murs de mon 1 1/2, je leur ai proposé une entrevue. Comme maintenant de plus en plus de groupes, ils sont deux entités qui vivent loin l’une de l’autre, soit le Québec (Dave Tremblay) et les États-Unis (Ben Norton). Ce qui est encore plus cool est que Ben est un anglais qui parle trois langues, incluant le français et a accepté l’entrevue dans la langue de Molière. Je vous le dit tout de suite, leur Death technique/space n’est pas pour tout le monde et ne peut PAS vous laisser indifférent, vous allez aimer ou pas. Je vous laisse les découvrir rapidement avec ce lecteur Bandcamp et vous déciderez si l’entrevue en vaut la peine \m/
_____________________________________
Que veut dire XYAX?
Dave Tremblay: C’t’un peu comme ton nom, ou mon nom. Ça veut dire quoi, Dave? Pourquoi nous appeler, Dave? C’est beau, ça sonne ben! En plus, c’est parfait pour faire un ambigramme (comme notre logo)! C’est pt-être aussi à cause des axes X-Y? Ou Science Axis? Ça pourrait aussi ben être des initiales! En tout cas, moi j’sais pas c’que ça veut dire!
Ben: Que l’univers est très complexe et que la musique doit être aussi.
Comment le band s’est-il formé? Pourquoi vous avoir choisi mutuellement?
Dave Tremblay: Ça a jamais vraiment été un «band» au sens strict du terme! En fait, j’ai écrit ces tounes là v’là quelques années, pis elles faisaient juste attendre sur mon ordi… à rien faire, à servir à rien! Fait que finalement, j’ai gossé sur Garageband avec les MIDIs pis ça a donné d’quoi d’pas pire! Mais… j’suis pas un très bon mixeur-producteur-whatever donc ça sonnait pas assez à mon goût fait que je l’ai juste encore laissé poireauter! Faut dire qu’à ce point-là XYAX, c’était trois tounes, les trois premières sur le EP qui s’en vient. La quatrième, c’est juste comme un post-lude, une «ouverture» qu’on dirait dans nos cours de français du Cégep (si on compare un EP à une dissertation). J’ai approché Ben sur facebook après avoir pris connaissance de son projet de fou à lui: Peculate. J’crois qu’on s’est bein entendu! Mais Ben est pas mal plus prolifique, pis pas mal meilleur que moi sur bein des aspects! J’sais qu’il est vraiment débordé avec son band pis l’école et probablement plusieurs autres choses, mais j’lui ai quand même demandé si y’avait pas un peu de temps à consacrer pour donner vie à XYAX, pis y’a dit oui! Au début, XYAX, c’est un projet électro mais Ben a eu la brillante idée d’essayer de réamper un émulateur de guitare (j’suis pas trop au courant du processus, faudrait demander à Ben pour plus de détails)… Au final, la guitare sonne quand même assez réaliste, surtout si on la compare à des bands comme Rings of Saturn ou Cytotoxin, le genre sonne assez robotique de toute façon!
Ben: Dave m’a contacté par l’Internet, parce qu’il avait écouté Peculate. Il m’a demandé si j’ferais les chants; parce que j’aimais bien sa musique, j’ai dit oui.
Comment catégoriser votre musique (si vous le voulez) et surtout, quelles sont vos influences?
Dave Tremblay: Ouf… catégoriser sa propre musique, c’est une des choses les plus tough pour un musicien! J’dirais que XYAX est un mix entre un disco-blender pis du technical death metal. Pour c’qui est d’mes influences, ça varie avec le temps, les coups de cœurs passagers pis c’qui m’parvient à l’oreille, mais, ces temps-ci (c’qui peut ne pas réfléter du tout mes influences au temps d’écrire XYAX), y’a du vieux Yes, du Amogh Symphony, du Blotted Science, du Pryapisme, du Stagnant Waters, du Brendan Byrnes, du Car Bomb, du Daft Punk, du Ever Forthright, Follow the White Rabbit, The Gabriel Construct, Fountainhead, Gigan, Jute Gyte, Mars Volta, New Apple Taste, The Odious, Om Mani, Opeth, Planet X, Power of Omens, Protest the Hero, Rejectionary Art, Spiral Architect, Venetian Snares, Sufjan Stevens pis, évidemment, du Peculate… mais j’en oublie plusieurs! Aussi, j’adore certains opéras, dont celles de Richard Wagner et Carmen de Bizet. Par contre, mon but premier avec XYAX c’était d’me moquer d’la musique «dance» en général pis de lui faire subir le traitement PUR METAL! Après la première compo (« Voids and Filaments« ), j’ai tellement aimé ça que j’en ai fait plusieurs autres pis les meilleures sont restées pour cet EP là!
Ben: Comme metal électronique progressif, et/ou electrocore expérimental, et/ou, mon favorite, la musique classique contemporaine et avant-gardiste avec seulement les instruments électroniques et avec thèmes des paroles de la science
J’aime la musique très bizarre, haha. Mes influences sont vachement divers: (de la musique classique) Berg, Schoenberg, Dallapiccola, Stravinsky, Webern, Bartók, Shostakovich, Prokofiev, Reicha, J.S. Bach (du metal progressif) Between the Buried and Me, Periphery, Ever Forthright, Panzerballett, Ron Jarzombek, Unexpect, Naked City, Mr. Bungle, Last Chance to Reason, Meshuggah, TesseracT (du jazz) Maria Schneider, Vijay Iyer, Hiromi, Dapp Theory, Don Ellis, Stan Kenton, The Mahavishnu Orchestra (du rap) Dead Prez, Lupe Fiasco, Lowkey, Immortal Technique, Brother Ali; et beaucoup plus!
Dave me disait que tu (Ben) est très prolifiques (1 EP à chaque mois pis quelques LP par an), comment trouves tu le temps et inspiration de tout faire ça?
Ben: Je compose beaucoup de musique… beaucoup plus que je peux sortir. J’essaye sortir un nouveau EP chaque mois, mais, cette année, je n’avais pas le temps sortir beaucoup de musique, parce que j’ai été très occupé. Je suis étudiant de deuxième, j’ai un tas de travail scolaire, et souvent je présente des conférences scolaires sur la musique et de la politique. Néanmoins, ce mars ici, je veux sortir un nouveau album de plus de 40 minutes!
Comment se passe le processus de création en général, étant donné la distance qui vous sépare?
Dave Tremblay: J’écris de mon bord, j’lui envoie les paroles pis les fichiers MIDI, il s’occupe du reste!
Ben: Dave écrit la musique et les paroles; donc, il me les envoie. Puis je compose les chants, j’enregistre les chants, et je produis les chansons.
L’album s’appelle « Ode to the Universe (In three parts)« , est-ce vraiment une trilogie?
Dave Tremblay: C’est une trilogie conceptuelle plus que musicale. Mon premier concept avec XYAX, c’était un extraterrestre qui avait enlevé un claviériste avec son instrument pis qui était tombé en admiration totale devant la possibilité d’faire d’la musique! Avec aucune connaissance théorique d’la musique occidentale terrestre, c’est à peu près c’qui serait sorti d’la tête d’un extraterrestre! Ensuite, quand j’ai proposé à Ben de mettre du chant dessus, y’a fallu que j’écrive des paroles. J’ai donc pensé garder le concept de l’univers mais j’l’ai un peu comme inversé. Les paroles parlent plus d’une civilisation pis de son questionnement sur sa solitude universelle. « Are We Alone?« , c’est le questionnement primaire, « To the Core of the Galaxy!!, c’est la recherche active, pis dans « Voids and Filaments« , on voit qu’ils sont un peu en train de devenir fou à force de chercher, on veut tellement trouver qu’on sait pu quoi chercher. « Braneworld« , le post-lude, c’est quand on a atteint le niveau de technologie nécessaire pour explorer différents univers : le multivers. C’est une fin sans en être une, parce qu’ils continuent de chercher, peut-être pour toujours!
Ben: C’est une trilogie en quatre parties, hahaha.
Est-il difficile avec XYAX de trouver la balance entre le côté technique/chaotique et le fait de composer une chanson que le monde peuvent se rappeler et trouver un sens?
Dave Tremblay: Non. Haha. Je tiens pas spécialement à c’que le monde en général aime c’que j’écris, j’l’écris seulement pour plaire à moi. Mais y’a probablement une abondance de métalleux underground à travers le monde; sont juste pas en forte concentration nulle part! Par contre, une partie du contrat que j’avais donné à Ben pour le chant faisait mention au terme «mélodie». Ça part du fait qu’on voulait parodier, en gros, la musique dance/électro/etc. Ça nous prenait donc des mélodies mémorables! Mais Ben a fait un chef-d’œuvre avec ses lignes délicieusement chromatique et harmonisées avec pléthore de secondes!
Ben: Un peu, mais pas trop, parce que la pop déjà existe pour cette raison, haha.
Êtes-vous conscients que plusieurs personnes n’aimeront pas du tout ce côté chaotique et est-ce quelque chose qui vous influencera pour les nouvelles pièces?
Dave Tremblay: Oui! Haha! J’me dis que c’est mieux quelque chose qui polarise que quelque chose qui laisse indifférent (e. g. la pop écrite avec l’obsolescence programmée en tête). Pour c’qui est du futur de XYAX, j’veux étudier pis utiliser la microtonalité (merci à Brendan Byrnes pour m’avoir initié à ce vaste monde de la musique qui nous est inconnu!). Donc avec la même base très fuckée, on se limitera pas aux demi-tons mais on va s’essayer avec les microtons! Ça devrait être intéressant! En passant, pour ceux qui sont intéressés, c’est grâce au logiciel Mus2 que j’vais pouvoir faire ça parce que sans ça, j’vois pas comment j’aurais pu introduire la microtonalité dans ma musique!
Ben: Ouais, mais toujours il y aura plusieurs personnes qui n’aiment pas la musique, n’importe quel type. L’objet est la musique à soi-même.
Serait-il possible de vous voir en show dans le futur?
Dave Tremblay: Bien sûr! Bookez-nous un show pis ça va nous faire un plaisir de nous déplacer, pis d’arriver sur scène avec juste un macbook et peser sur play! On va venir mosher avec vous-autres!
Ben: Haha, je ne crois pas—à moins que Dave et moi dansions sur des enregistrements, hahahaha.
Présentez-moi vos backgrounds musicaux respectifs?
Dave Tremblay: J’suis principalement autodidacte, mais j’ai suivi quelques cours de théorie (que j’abhorraient). Mon principal instrument est la basse. Je joue depuis que j’ai 17 ans environ! J’ai été initié à la musique comme forme d’art (et pas juste de divertissement) avec Dream Theater au secondaire, c’est à cause d’eux autres que j’ai commencé à jouer d’la guitare pis d’la basse!
Ben: Je suis compositeur de beaucoup de styles de la musique. J’étudie la musique à l’université pour plusieurs années aussi; maintenant je suis étudiant au doctorat en musique.
Quels sont les plans futurs pour le band et vous en tant que musicien?
Dave Tremblay: Pour le band, j’aimerais compléter un album cette année, mais espérer un EP dans 3 ans est pas mal plus près d’la réalité! J’suis pas mal moins productif que M. Ben Norton ! haha ! Pour c’qui est d’mes autres projets, j’ai un band de metalcore à saveur progressive à Saguenay, on s’appelle Dinosaurs Are Not Gone! pis on est en train d’enregistrer notre long EP avant d’commencer à faire des shows où l’vent nous mènera ! J’joue aussi d’la basse pour Awaken The Ghost, un band de post-hardcore de Saguenay. Même chose côté avancement, on s’enregistre bientôt pis on fait des shows! Après ça, j’ai aussi un autre projet online, comme XYAX mais plus écoutable, si on veut ! Ça s’appelle Omega Cluster pis le projet, présentement, est en éternel enregistrement (ça fait plus de 2 ans qu’on enregistre la guitare!), mais ça promet. Si vous aimez le métal progressif qui sort de l’ordinaire, gardez un œil là-dessus!
Ben: Sortir plus de musique et mûrir comme musiciens! Et conquérir la planète. Ça aussi.
Dave Tremblay: Merci beaucoup d’avoir pris l’temps d’nous interviewer ! C’est vraiment gentil, pis c’est l’fun qu’il y ait un site comme Ondes Chocs, qui propage le bon métal tout en ayant un focus plus québécois!
