Comme on le fait de plus en plus, on y va pour des concepts différents avec Ondes Chocs et on essai de trouver des angles différents pour vous offrir une couverture de la scène québécoise et son univers métal. On a notre staff sur le terrain comme jamais, mais aussi maintenant notre « Fan View », une nouvelle aventure qui fait parler et est beaucoup sollicité, car les fans peuvent se prononcer, mais également les musiciens sur divers sujets et surtout sur leur band et les aventures dans le monde underground. Aujourd’hui ça me fait plaisir de vous présenter un texte d’un des deux guitaristes, Jean-François Gagné, sur les derniers 6 mois de leur existence et les travers qui ont été mis sur leur chemin. Je remercie sincèrement Jeff pour le texte, sois-en fier. – Dave
Non, ce ne pouvait pas être la fin de cette longue croisade qui durait depuis 9 ans. Ce soir d’octobre 2012, par contre, je croyais vraiment que la fin approchait, que l’inévitable allait se produire: ne pas trouver de nouveau batteur pour combler le départ de Gab et devoir fermer les livres sur le chapitre de ma vie qu’était Your Last Wish.
Un petit retour en arrière s’impose pour permettre aux lecteurs et fans du groupe de se mettre en contexte. Your Last Wish a vu le jour à l’automne de 2003 alors que moi (JF Gagné), Martin Lalonde et Marc-Antoine Papineau avons démarré le projet sans attentes particulières, dans le simple but d’avoir du plaisir entre chums en pratiquant ensemble une de nos passions communes – la musique. Après quelques années à fignoler diverses compositions et auditionner plusieurs bassistes sans en trouver un seul cadrant avec le groupe, nous avons décidé d’enregistrer un premier album pour avant tout marquer un progrès dans notre composition et par le fait même nous aider dans la recherche du fameux chaînon manquant. En 2007 voit donc le jour notre 1er album éponyme (Your Last Wish) et après des recherches assez brèves pour un label, nous avons signé sur Cryogenic Records pour la distribution du CD. Joey Russo s’est joint au groupe comme bassiste dans les semaines qui allaient suivre. Plusieurs shows s’en suivirent pour le lancement de l’album, mais une première tuile allait s’abattre sur notre band – Marc-Antoine quittait le band puisqu’il n’avait plus de temps à consacrer à un groupe à temps plein dû à ses obligations professionnelles et familiales. En étant sur la scène depuis plusieurs années je me doutais bien de la complexité à trouver un drummer de talent pour jouer du death metal… Heureusement, quelques mois plus tard nous dénichions Jimmy Sawyer par pur hasard et celui-ci allait battre les peaux de Your Last Wish pendant 2 ans, de 2008 à 2010.
Comme un malheur ne vient pas seul, Martin allait devoir lâcher le groupe quelques mois plus tard, pour cause de santé, et Joey le suivait peu de temps après. Louis joint donc les rangs de Your Last Wish comme bassiste en juin 2009 et Roxana allait suivre en octobre 2009 pour combler le poste laissé vacant par le départ de Martin. Une autre période alors où nous devions remonter le set et apprendre les pièces du CD pour avoir du matériel de show. Une autre période donc à mettre la composition de côté et ralentir la progression du groupe. En ayant de plus en plus de compositions en attente, le désir de monter de nouvelles pièces commençait à me ronger et lorsque tout ce bon monde avait appris les pièces j’étais donc impatient d’entamer la composition du 2e album… Et bien le tout devrait attendre: Jimmy lâche la batterie et quitte le groupe contre toute attente au début de 2010.
Pas moyen d’avoir de la stabilité dans ce putain de groupe! Une des recettes du succès pour toute formation est la longévité et après près de 7 ans à pratiquer une de mes passions avec plusieurs bons musiciens, je me disais que peut-être Your Last Wish n’était tout simplement pas fait pour durer. L’idée d’abandonner le tout et de sortir les pièces comme projet studio avec différentes collaborations commençait à fortement germer dans le fond de mes pensées. Pourquoi devoir ENCORE apprendre les pièces à un nouveau membre et mettre en veilleuse la composition de ce fameux 2e album? Pour le plaisir d’encore et encore fouler les planches et de voir de plus en plus de fans reconnaissant les chansons en spectacle et nous donner l’énergie nécessaire pour continuer.
Heureusement, la recherche fût cette fois-ci assez brève; Gabriel Choinière-Fortin (aussi dans Brought By Pain à l’époque) se joint au groupe après seulement 1 mois de recherche et peu de temps après une autre surprise allait frapper le groupe, mais une bonne cette fois! Dave Gagné (Hollow) se joignait au groupe et dotait pour la première fois Your Last Wish d’un soliste solide et la chimie entre nos guitares s’est rapidement instaurée. Le MCD de Collision Course est d’ailleurs le premier jet de cette nouvelle direction de la formation et marquait le début d’une ère de stabilité. La formation allait rester la même de l’été 2010 à l’été 2012. Suite à la sortie du MCD début 2011, nous avons eu la chance la même année d’ouvrir pour Kalmah puis de participer au Diva Metal Fest 2 en compagnie d’Unexpect et Fuck The Facts. La motivation était alors à son maximum et de belles choses se pointaient à l’horizon. Avec la composition du 2e album en branle, une mini-tournée de lancement était donc en préparation afin de promouvoir le CD qui allait voir le jour à l’été 2012, « Desolation ». Un clip – « Hastening Death » – à même été tourné en prévision du lancement et nous étions tous impatient de voir la réaction du public. Nous étions alors loin de nous douter de ce qui allait arriver…
L’enregistrement de « Desolation » fût somme toute assez exigeant pour le groupe, le tout étant étalé sur quelques mois et tous le membres très occupé dans nos vies et carrières respectives. L’enregistrement d’un album pour un groupe indépendant nécessite des sacrifices – de temps, d’énergie et d’argent – alors j’anticipais le lancement montréalais comme étant la finalité de tous ces efforts et le début d’une nouvelle étape. Une semaine après le lancement à la mi-juillet, Gab me rencontrait pour m’indiquer qu’il désirait quitter le groupe. Your Last Wish n’était plus ce qu’il recherchait dans la musique et il désirait se concentrer sur un retour aux études. Ayant déjà quelques spectacles de planifiés, celui-ci avait quand même accepté d’honorer nos engagements et de nous aider à trouver son remplaçant. La séparation s’est fait en bon terme, n’empêche que nous étions tous déprimé et dans l’incertitude quant à l’avenir du groupe. Il n’y a jamais de bon timing pour perdre un membre (surtout pas le drummer !!!), mais quand c’est immédiatement après la sortie d’un album c’est d’autant plus frustrant de savoir qu’on doit reformer un nouveau musicien que de se dire que nous ne pourrons promouvoir notre plus récente sortie et battre le fer pendant qu’il est chaud !
L’automne 2012 arrivait. Il ne nous restait que 2 shows de planifiés et toujours pas de remplaçant en vue. Pour ajouter à tout cela, Gab se fait une tendinite la veille de notre lancement à Trois-Rivières et nous devons canceller celui-ci puisque nous n’avons pas le temps de nous revirer de bord… 2 semaines plus tard, un drum machine allait nous faire office de batteur pour le lancement à Sherbrooke. Mon moral et celui de Rox était alors au plus bas, nous devions refuser des offres de spectacle par la force des choses et nous n’avions toujours pas auditionné un seul maudit batteur… une espèce assez rare à trouver quand on fait dans le death ! Une pensée commençait à prendre forme dans ma tête; malgré tout notre optimisme, si nous ne trouvons pas de drummer rapidement nous allons devoir mettre le band « on hold » … et peut-être de façon permanente. Mais non, ce ne pouvait être la fin. J’avais trop mis de moi-même dans Your Last Wish, tout le groupe voulait retourner sur scène, nous avions encore beaucoup de musique à composer et de spectacles à donner. Pour moi, la fin de Your Last Wish signifierait fort probablement mon retrait de la scène musicale et la mort de mon « bébé » alors je ne pouvais m’accrocher à cette idée, aussi plausible qu’elle semblait devenir de jours en jours.
Puis un courriel.
« Salut, j’ai vu votre annonce, j’aime beaucoup votre band… cherchez-vous toujours un drummer? »
L’espoir renaissait.
L’expéditeur de ce courriel était un certain Steven Vacca qqchose… un drummer de 19 ans provenant d’un band que nul d’entre nous ne connaissait (Arcossec) . C’est donc un mercredi soir aux Foufs que nous nous sommes tous réuni pour le passer en entrevue. Entre quelques bières (lire: plusieurs!) nous avons fait connaissance avec celui qui se disait assez bon pour apprendre l’album rapidement, mais pas certain d’être capable de « pédaler » comme Gab. C’est avec une certaine réserve que nous avons décidé de lui donner sa chance. Le côté personnalité semblait fitter avec tout le monde, restait à voir s’il était capable de faire la job! Quelques semaines plus tard, lors de son premier jam avec le groupe en entier, il exécutait de façon plus qu’acceptable la moitié du nouvel album. Ok, tout n’était pas parfait, mais apprendre 5 tounes aussi rapidement et ne faire aucune erreur majeure à sa première pratique en était assez pour lui donner un essai officiel avec le band. Nous sommes alors au tout début de décembre. Quelques pratiques plus tard, nous confirmons Steven Vaccarella à titre de nouveau batteur de Your Last Wish. La machine était maintenant prête à repartir!
Au même moment, une offre de spectacle nous est lancée afin d’headliner une des soirées du Buckfest. Ce show avait lieu fin février donc malgré la période des fêtes qui rendait les pratiques plus difficiles à planifier nous allions avoir environ 2 mois pour se préparer. Avec la progression que Steven nous montrait c’était amplement de temps! Reste qu’il y a toujours un petit doute qui trotte dans le derrière de la tête tant que tout n’est pas parfaitement prêt et ce show se trouvait à être le test parfait pour valider notre choix pour le nouveau drummer. Comme de fait, le 28 février se pointe à l’horizon et tout est fin prêt. Nous avons hâte de renouer avec la scène et de partager notre énergie avec la foule! Nous voulions initialement intégrer les orchestrations du CD pour le spectacle pour la première fois, mais dû à des problèmes techniques de dernière minute nous avons dû abandonner le projet… ce n’est que partie remise pour cela!
Le 28 au soir nous arrivons au Café Chaos et comme à chaque spectacle, c’est l’attente qui est difficile. Ce que les spectateurs semblent oublier parfois c’est que la journée d’un spectacle débute assez tôt et se termine assez tard pour nous. Aller au local pour ramasser les instruments et charger la van, se pointer à la salle de spectacle pour tout décharger puis faire les tests de son… et attendre par la suite que les spectateurs se pointent et que ca soit à notre tour de jouer. Après avoir parlé au booker, j’ai su que la soirée métal du Buckfest qui avait attiré le plus de monde avait eu environ 50 entrées payantes. Nos attentes étaient beaucoup plus élevées que ca et nous étions bien contents de voir que la salle commençait déjà à se remplir et qu’il n’était que 21h00 !! Je ne suis pas un critique de spectacle, alors je vais m’abstenir de donner mes impressions sur les bands nous précédents, surtout que je suis pas mal dans ma bulle avant une prestation, mais à en juger par la réaction de la foule les 3 premiers groupes (Frostbite, Fallstaff et Tempête) ont été grandement appréciés.
C’est maintenant au tour de Your Last Wish d’embarquer sur scène. Il est près de 23h00, nous sommes donc sensiblement dans les temps et malgré le fait que ce soit un jeudi soir la salle est assez remplie! L’intro part, le show commence. La première toune (« Crisis To Creation ») est toujours la plus importante live; c’est là qu’on accroche la foule et qu’on lui transmet notre intensité… mais c’est aussi pour nous celle qui nous permet de déstresser et de prendre le contrôle de la scène. Le tout est doublement accentué puisque nous avions un nouveau drummer en poste! Tout se déroule bien, le stock rentre au poste et la foule réagit bien. Rendu à « Le Pacte », la 4e pièce de notre set nous avons même eu droit au premier stage dive et body surfing pendant un de nos shows… MALADE ! La foule a trashé pendant presque la totalité du spectacle et était très réceptive entre les tounes – quoi de mieux pour nous booster à l’adrénaline! Le tout se termine finalement avec « Desolation », pièce titre de notre plus récent CD, que nous faisions pour la première fois ‘live’. Il est près de minuit et la majorité de la foule est toujours présente. Tout s’est bien déroulé pendant le spectacle, aucune erreur visible et Steven a assuré. Bilan de la soirée : environ 80 entrées payantes, ce qui est somme toute une bonne soirée pour un show au Café Chaos et par le fait même la soirée ayant attiré le plus de monde dans les jeudis métal du BuckFest 2013!
C’est fait, le retour est amorcé. Suite à ce spectacle nous avons déjà reçu quelques offres de spectacle et nous sommes maintenant prêts à nous relancer dans la promotion de DESOLATION! Your Last Wish is back et nous cherchons maintenant des dates à l’extérieur de Montréal. Contactez-nous!
JF Gagné – Your Last Wish
