OYÉ!! OYÉ!! OYÉ!!

Jeudi avait lieu le 1^er combat dans la division des poids lourdsMtl aux Katacombes de Montréal.

Un événement organisé conjointement par EVENKO et DUNGEON WORKS PRODUCTIONS (que nous remercions pour les accès) ainsi que leurs nombreux partenaires publicitaires. Pour l’occasion, les juges étaient

John Fendley – Baptized in Blood (Roadrunner Records)
Alissa White-Gluz – The Agonist (Century Media)
Mike Newbold Smith – Metal Underground
Frank Daniel Shooflar – Blessed by a Broken Heart (EMI Canada)
Jon Asher – Asher Media/H.M.M.A.C.
J-F Michaud – Evenko

Les 4 belligérants, REASON PREVAILS, THE FALL OF GABRIEL, IN BELIEFS, OF TEMPLES, qui devaient s’affronter, chacun paré de ses armes favorites, appartenaient à la scène METALCORE. Je souligne que cette catégorie est nouvelle cette année et que son addition à la compétition a suscité des commentaires à gauche et à droite à savoir si ces groupes font vraiment du métal ou non. Bien sûr, les puristes sont catégoriques dans leur refus mais pour ma part, j’appuie la décision de EVENKO et DUNGEON WORKS PRODUCTIONS de les intégrer et de leur permettre de présenter leur arsenal. L’événement auquel ces groupes veulent accéder se veut une célébration de la musique heavy et pas seulement de la musique métal. C’est dans cette optique que leur présence est considérée. Bon, maintenant que le blabla de présentation de la soirée est fait, mentionnons que l’endroit était plein et que j’ai rencontré plusieurs musiciens de la scène locale venus chiller ou peut-être voir ce qui les attend comme dans le cas des gars de TUNGUSKA MAMMOTH.

C’EST PARTI!!! C’est le début du 1^er round et REASON PREVAILS prend d’assaut l’arène. D’entrée, il déploie leur 1^ère attaque qui s’appuie sur l’arme principale des guerriers metalcore, le breakdown. La foule réagit immédiatement. Un peu plus d’une dizaine de karatéman envahissent le plancher pour nous offrir leur kata de l’enfer. Comme Jon Asher le mentionnait lors de la 1^ère intervention des juges, on ne sait ce qu’ils combattaient dans le pit, probablement des ninjas invisibles. D’attaque en contre-attaque, REASON PREVAILS utilisent un mélange de riffs techniques et de solos aux notes claires et aux ambiances mélancoliques, le tout couronné d’un vocal amplement puissant dans un registre assez varié, qui permettent le build-up d’énergie pour bien utiliser les breakdowns. Les transitions dans les attaques sont très bien assurées par la batterie qui peut bombarder à un rythme d’enfer et également placer des salves de tirs ciblés de qualité. Comme le disait Mike Newbold Smith,

Ils ont placé la barre haute pour leurs adversaires. (traduction libre de l’Américain)

Après leur prestation, Simon, chanteur du groupe, et les guys sont venus nous rejoindre. J’en ai profité pour jaser de leur pièce « Archons » sur leur EP, Seeking integrity. Merci pour le CD (que JD de NoDirectionHome est allé me chercher). Pour ceux qui ne le savent pas, un Archon est un guerrier Protoss issu de la fusion de 2 High Templars dans le légendaire jeu Starcraft. J’ai donc pu échanger avec Simon de notre passion commune pour ce jeu et il me disait même que le texte de la pièce est un collage des répliques qu’utilise l’Archon lors de ces actions. Voir les paroles sur leur site pour ceux qui trippent aussi Starcraft. Fin de l’intermède de geek.

THE FALL OF GABRIEL ont ensuite pris leur tour. Cette fois, c’est un peloton d’assaut mixte avec une fille à la guitare et une autre à la basse. Ils nous amènent aussi 1 nouvelle arme, un vocal varié que s’échange un chanteur et une chanteuse/guitariste et l’utilisation des refrains en chœur et des couplets chantés en clean par la guitariste. Et je dis bien chanté car leur musique est dans un registre un peu plus poppy lorsqu’elle chante alors que leur chanteur assure les couplets vociférés pendant les breakdowns. C’est donc tout en douceur que certains assauts vocaux nous ont été assénés. Ce n’est pas négativement que je dirai qu’on a eu quelque chose qui sonnait parfois comme du Malajube ou Vulgaires Machins avec des breakdowns. Des riffs accrocheurs, des chants mélodiques s’opposent à la lourdeur des breakdowns et des bouncing riffs qui ont d’ailleurs fait bouncer les 2 filles sur stage à plus d’une reprise. De la belle énergie qui passait bien dans la foule qui continuait à éliminer les spectres qu’ils étaient les seuls à voir sur le plancher. Je suis passé au stand de merch jaser un peu avec Marie-Pier (bassiste) et Joël (chanteur) après leur show. Naturellement, ils étaient bien contents de leur performance et anxieux d’entendre le résultat final. Merci pour le CD et le shirt.

IN BELIEFS allaient se présenter avec seulement une guitare dans leur arsenal et une approche différente de ce que nous avons eu jusqu’à maintenant. L’absence d’une 2^ème guitare fait en sorte qu’ils peuvent parfois paraître à court de munition pour assurer la section rythmique mais leurs attaques sont justement orchestrées autour d’une sobriété qui permet de bien distinguer les riffs de leur guitariste. Bien qu’ils nous enchaînent eux aussi des assauts parsemés de breakdown, l’enrobage est plus dans une atmosphère post-grunge. D’ailleurs, les jeunes avaient aussi un look post-Kurt Cobain. L’énergie a encore été bien présente pendant leur set et malgré un léger accroc bien récupéré, ils ont donné une belle performance qui aura permis d’éliminer quelques fantômes supplémentaires.

OF TEMPLES avaient la chance de clore les hostilités. Je dis chance parce qu’ils avaient pu évaluer la valeur de l’adversité et ajuster leurs attaques en conséquence. Et c’est plus que bien préparés qu’ils ont envahi l’arène amenant avec eux ce que les autres n’avaient pas, une arme de destruction massive, le CROWD. Il est rapidement devenu évident que OF TEMPLES n’entendaient pas finasser mais plutôt embarquer tout le monde dans un maëlstrom de violence qui ne laisserait personne en sécurité. La bataille s’est de nouveau transportée dans le pit où les karatémen sont revenus combattre leurs adversaires éthérés avec une rage qui trouvaient échos dans les bombardements de breakdowns. La lourdeur des breakdowns a donc profité de leurs fans pour s’amplifier et devenir un rouleau compresseur aplatissant rapidement leurs adversaires les moins bien nantis. Leur chanteur ne manquait d’ailleurs pas une seule occasion de les haranguer et de les encourager, conscient de l’énergie que ceux-ci généraient et qui permettait de recharger leur pièce d’artillerie afin de redonner de plus en plus de bouncings riffs puissants et djentés, entrecoupés de salves rapides et techniques, jusqu’au gong final.

Le gagnant de ce 1^er combat a été OF TEMPLES, comme la majorité de vous le sait déjà (je suis quasiment en retard d’une semaine dans ma revue du show!!!!!). Il semblerait que les écarts entre les 4 groupes étaient minimes et qu’ils ont devancé de justesse REASON PREVAILS, selon les informations que j’ai pu recueillir auprès de quelques juges après la soirée. Tout comme moi, ils avaient peut-être préféré REASON PREVAILS qui avaient un meilleur son et des compositions un peu plus variées mais OF TEMPLES auraient profité, en plus de leur valeur technique, de leur capacité à faire lever la foule pour aller chercher les quelques points nécessaires pour les coiffer au fil d’arrivée. Faut dire que leurs fans se sont vraiment défoncés pendant leur set. Soulignons que cette facette du jugement qu’on peut appeler « Présence sur scène, interaction avec le public et capacité à embarquer la foule » est naturellement fortement influencée par la capacité du groupe à faire sortir son fanbase. On me disait que OF TEMPLES ont vendu une cinquantaine de billets. Et bien chapeau, ça leur aura été profitable!! Ils s’en sont sûrement gagnés des dizaines d’autres avec leur performance. Avis aux groupes qui attendent dans les coulisses que leur heure de vérité soit arrivée. Assurez-vous que vos fans seront frontstage pour tout démolir lors de votre tour dans l’arène.

J’ai discuté brièvement avec Andrew (Merci pour le CD!!), chanteur de OF TEMPLES, de leur performance et de ce qu’il envisage en vue de la finale. Il est bien conscient qu’ils venaient d’affronter des adversaires qui puisaient au même arsenal mais que la prochaine étape mixera des adversaires utilisant des armes différentes, blastbeat, tapping. Leur côté djenté et leur bouncing riff groovy pourraient plaire aux fans de Thrash/Death et leur donner une bonne chance. C’est ce qu’on leur souhaite.

Je voudrais féliciter tous les groupes qui se sont affrontés dans ce 1^er combat en vue d’atteindre la grande scène du HeavyMtl 2013. REASON PREVAILS, THE FALL OF GABRIEL, IN BELIEFS et OF TEMPLES ont livré la marchandise mais comme tous ne pouvait gagner, il n’y en aura qu’un seul qui poursuivra sa quête. OF TEMPLES.

Un dernier mot pour remercier et féliciter les juges qui ont fait un bon boulot. Ils ont donné une bonne appréciation d’ensemble des performances agrémentée de plusieurs commentaires positifs et constructifs.

Pour terminer, on vous rappelle que la prochaine manche se tiendra le 7 février, toujours aux Katacombes de Montréal alors que la soirée mettra aux prises des guerriers de la scène ALTERNATIVE METAL, soit les groupes D.O.T., OGËNIX, PROJEKT F et TRUTH OR SCARE (en ordre alphabétique).

MANQUEZ PAS ÇA!!!!!!

CHEERZ!!

Lex