Le jour du destin avec un grand « D »

by Louis Olivier Brassard Gelinas | Mai 20, 2013 | Critiques de Shows

L’un des effets secondaires les plus intéressants d’être membre d’un groupe dans un milieu musical restreint comme celui de Québec est sans doute le réseautage social que cela entraîne. En effet, la scène métal de Québec, bien qu’elle soit étonnamment développée et variée ressemble à une grande famille élargie et depuis que je fais partie d’Endless Horizon, j’ai eu la chance de faire connaissance avec de nombreuses personnes intéressantes et de découvrir leurs divers projets musicaux respectifs. C’est le cas de Dominic Saint-Laurent et de son projet musical Doom’s Day,  ravivant les flammes d’une époque où se mélangeait Heavy Metal, Doom Metal, Punk Rock et occultisme. Laissez-moi vous expliquer; Dominic est en couple avec Geneviève Francoeur, qui est bassiste pour un groupe de rock expérimental appelé Les Résiduents d’Amerdique dont le batteur est nul autre que Lordgore, qui est guitariste dans Endless Horizon! C’est donc avec joie que je découvris Doom’s Day juste avant la sortie de The Unholy (2012), son premier opus, et ses hymnes à la gloire du malin, sur des airs rappelant Venom, Black Sabbath, Mercyful Fate, Candlemass et Misfits. Je fus aussi très heureux pour Dominic lorsqu’il signa avec PRC Music, qu’il s’attela à la création d’un second opus et qu’il commença à assembler une véritable formation pour emmener son projet sur scène. Lorsque l’infatigable Dave Rouleau me demanda d’assister à son tout premier spectacle gratuit présenté par 2^nd Skin, Budweiser, Sennheiser, Musique Richard et Ondes Chocs au Dagobert (ce que j’aurais fait de toute façon) et d’en faire une critique, car il ne pourrait y être en raison de son titre d’animateur au Wacken Metal Battle à Montréal, c’est avec empressement que je répondis positivement!

La soirée pluvieuse de ce mercredi commença de façon très sympathique, par une invitation de Geneviève Francoeur à venir prendre un apéro d’avant spectacle chez elle accompagné de ma douce, de Josianne Daigle (collaboratrice de Capitale du Metal) et Phil Godin (guitariste-chanteur des Résiduents d’Amerdique). Après quelques rafraîchissements et conversations, nous prîmes le chemin du Dagobert où nous dûmes subir l’inévitable fouille à l’entrée. Cela aurait pu être une simple formalité désagréable, mais passagère, si ce n’était du zèle excessif des portiers qui allèrent jusqu’à ouvrir le sac à main de ma blonde et à inspecter en détail chacun de ses effets personnels. Le Dagobert a une très belle salle avec une excellente acoustique pour la tenue de spectacles, mais ce comportement du personnel qui humilie sa clientèle, n’a rien pour améliorer la perception que les métaleux ont de cet endroit. Passée cette expérience intimidante, nous entrâmes et allâmes immédiatement piquer une jasette avec Dominic qui nous présenta sa formation : lui-même au chant, Patrick Gauvin à la basse, Dominique Verreault à la batterie et Frank Breton à la guitare. Nous nous dirigeâmes ensuite au bar pour nous désaltérer et nous fûmes aussitôt abasourdis par le prix des consommations. Je n’entrerai pas dans les détails, mais disons que les prix avaient de quoi faire sourciller quand on est habitué à des endroits comme l’Agitée ou des pubs comme l’Inox situé juste en face du Dagobert. Après quelques minutes à endurer des clips d’Emocore, ce qui dénote une certaine méconnaissance de la clientèle métallique présente, The Stoned Horses fit son entrée en scène, devant un public plutôt restreint composé principalement de membres de la communauté métal de Québec : SteveJonk de Fistfuck, Bob Jr Girard D’Ancestor’s Revenge, Jonathan « Goat » Gauthier d’Haeres, Antoine Guertin d’Aeternam et Southern Cross et Yvan Létourneau de Phosphorus pour ne nommer que ceux-là.

The Stoned Horses est un quatuor de Québec qui pratique un Stoner Rock / Metal classique, mais particulièrement efficace. La formation menée par Whale (aussi dans le groupe Thrash Metal Bombnation) à la guitare et aux backvocals et Crocko (aussi dans Fistfuck, Mesrine et dans Bombnation) à la batterie, est aussi composée de Mike Waters (Bombnation) au chant et Seb à la basse. En cette soirée, leur interprétation musicale fut irréprochable, les musiciens étant tous très solides sur leurs instruments respectifs malgré quelques problèmes techniques avec le kit de pédales de distorsion du guitariste. Ils furent sans doute aidés en cela par le fait que leur musique est très bien composée et relativement simple à jouer, ce qui fait qu’elle se transpose de façon très efficace sur scène. Tous les éléments du Stoner y étaient : la rythmique parfois traînante, parfois plus mid tempo, la guitare très grave et distordue et les paroles hallucinogènes. Un autre aspect fort appréciable de leur performance fut sans contredit la performance vocale du chanteur qui a un registre assez impressionnant. En effet, celui-ci alterne entre les voix rauques et graveleuses typiques du genre et des envolées en falsetto très réussies. Là où j’accrochai un peu moins, ce fut au chapitre de la présence scénique et du mouvement. Leur performance se révéla effectivement quelque peu statique, notamment celle du vocaliste qui resta presque toute la prestation debout derrière son pied de micro, interagissant très peu avec les quelques spectateurs à l’avant de la scène pendant les pièces, hormis lorsqu’il joua de la cloche à vache durant une de celles-ci. En outre, je fus déçu par la réception plutôt tiède, voire froide, de plusieurs spectateurs qui restèrent assis loin de la scène tout au long de la prestation, quoique cela s’atténua plus la performance avançait. Terminant leur prestation avec l’excellente « The Legend of The Blue Pig », The Stoned Horses me fit donc très bonne impression et je vais certainement surveiller ce groupe de plus près dans un avenir immédiat. Allez les voir et les entendre sur Facebook.

Après un bref entracte, ce fut maintenant au tour de Doom’s Day de faire son entrée sur scène afin de briser la glace avec un premier spectacle à vie. Bien entendu, la nervosité était palpable, plusieurs des membres de la formation n’ayant pas foulé les planches depuis un sacré bail (6 ans, je crois, dans le cas de Dominic). Les musiciens semblaient donc quelque peu crispés pendant l’introduction ambiante et les trois ou quatre premières chansons de leur performance. De plus, le groupe avait fait le choix de jouer au métronome, car les partitions d’orgue trop éparses et trop simples pour justifier l’embauche d’un cinquième musicien seraient plutôt rendues par des séquences préenregistrées. Cela venait donc assurément ajouter à la pression, parce que les musiciens se privaient ainsi de tout droit à l’erreur. Cependant, je fus agréablement surpris par le rendu et la performance scénique des membres de Doom’s Day qui se dégourdirent assez rapidement et offrirent une prestation digne de mention, notamment Dominic qui exécuta très bien son rôle de frontman durant les pièces. Le groupe nous offrit ainsi de belle façon une sélection principalement composée de pièces de son premier album telles que : « The Sorceress », Ghost of Fate » et « Necronomicon Ex-Mortis » que vous pouvez voir en vidéo sur leur page facebook, grâce aux enregistrements de David De Rosby. Entre les pièces, le chanteur semblait toutefois un peu plus intimidé et moins sûr de lui, ce qui s’arrangera certainement au fil des prestations et avec une meilleure planification des interventions lors des répétitions. En outre, je fus encore déçu par la réception carrément froide des spectateurs, dont plusieurs quittèrent la salle malgré le très bon spectacle qui était présenté. Il est vrai qu’un mercredi à 23 h passer n’est pas la case horaire idéale pour un spectacle local et que j’ai moi-même de nombreuses réserves sur la salle choisie, mais je trouve que cela dénote un manque de respect envers la formation qui donnait son maximum sur la scène. Qu’à cela ne tienne, le groupe poursuivit sa prestation en devenant de plus en plus visiblement sûrs d’eux, chanson après chanson, ce qui démontrait qu’ils avaient beaucoup de plaisir sur scène. Finalement, ma dernière réserve est que bien que le son d’ensemble fut très bon, le vocal manquait souvent quelque peu de jus et de définition. Le soundman aurait pu lui donner un peu plus de volume et d’effet, ce qui aurait amélioré encore plus le son d’ensemble. Toutefois, malgré ces quelques faiblesses, Doom’s Day a livré une très bonne prestation qui laisse présager un bel avenir scénique pour la formation.

En conclusion, je retiendrai principalement de ma soirée du 15 mai qu’en dépit d’une belle affiche composée de deux groupes locaux prometteurs et du fait que le spectacle était gratuit, la case horaire (le spectacle débutait à 22 h) et le choix d’une salle dont les employés ne semblent pas prêts à accueillir respectueusement une clientèle métal (une chance que je n’avais pas mis mes bottes 20 trous et ma ceinture de balle!) ont sérieusement handicapé l’ambiance qui aurait dû être nettement plus enthousiaste. Malgré tout, les deux groupes présents ont offert de très honnêtes prestations qui laissent augurer de très bonnes choses pour elles à l’avenir. Merci aux commanditaires de la soirée pour le spectacle gratuit et métaleux de Québec, arrêtez de tourner le dos aux nouveaux groupes locaux!

Louis-Olivier « Winterthrone » B. Gélinas

Cauchemar? Quel Cauchemar?

by Marryah Noch Mulligore | Mai 19, 2013 | Critiques de Shows

Le Magog accueillait hier la 9e édition du Nightmarefest et vu que je suis la fille qui n’a pas arrêté de déménager pendant une couple d’années un peu partout, sauf dans les délimitations de l’Estrie, j’ai jamais eu l’occasion de m’y asseoir avec une Guinness et une opportunité de couverture béton avant 2013. C’est une expérience que Mr. Dave Rouleau m’a offerte, et, étant familière avec INSURRECTION depuis un an et ayant déjà été sur ma planif pour couvrir leur retour sur les planches Sherbrookoises depuis que Barbu Roux a annoncé sur Facebook que le band revenait, accepter ce fucking gros morceau de journalisme critique appliqué était parfaitement naturel pour moi. Pour ceux qui ne le savent pas, ce ‘fest’ est intérieur et départagé sur les deux divisions du Magog (la tite salle étoilée d’en haut, et le sous-sol, que j’ai affectueusement surnommé la crypte en écrivant une pub pour les Productions Kranium, qui est une salle connue sous le nom du Saloon). Les opinions sur la vibe des deux salles étaient pas mal tranchées si j’me fie aux dires du petit troupeau de monde abutiné à la porte pour fumer entre les huit sets que nous suggérait la soirée d’hier. Ce que je trouve particulièrement plaisant de cette venue, c’est que la sono est tout à fait ajustée aux bands qui y jouent, et ce à toutes les fois. Je me souviens pas la dernière fois ou j’ai été voir une trolée de bands qui sonnaient tellement mal que ça en est presque pas analysable pour un journaliste et j’apprécie l’obsession des soundmen de l’endroit pour les détails qui ne doivent jamais, au grand jamais, être mis de côté sans aucun souci pour la qualité des spectacles présentés. Chapeau.

Néanmoins, même si la clarté du son n’est jamais un problème dans l’histoire de cette bâtisse depuis que j’y participe plus activement en ma présence assez marquée sur les lieux ces temps-ci pour scèner et tergiverser, y’a pas à dire, les deux salles ont leurs panoplies de particularités qui les diffèrent largement, ce pourquoi j’me dis que y’a certains bands qui collent plus à l’ambiance de la cave et d’autres qui apportent un show qui fitte pas mal plus dans la salle du haut. Le sous-sol offre l’aspect intime d’un espèce de club gig, avec son éclairage tamisé, sa scène qui est plutôt une plate-forme placée contre le mur avec des tables cà-et-là dans la pièce et un bar à l’autre bout de la salle. Le ‘feel’ est un peu plus macabre et oldschool, et la présentation de l’endroit autant que des shows qui s’y déroulent est sans flafla. En haut, on a droit à des éclairages explosifs, un son plus « clinique » comparable à un bulldozer et une scène surélevée décorée avec un modernisme urbain beaucoup plus marqué. Personnellement, j’aime mieux le côté crasse et un peu deathgrind du Saloon; n’empêche que, l’alternance entre les deux salles permettait d’apporter une touche de variété très avantageuse au bill du festival et mes comparaisons en démontrent le but très bien calculé.

OF CONCEPT AND KING, un groupe de hardcore qui penche un peu sur le noise et le prog par bout, se montrait la face au Magog pour débuter la soirée avec une attitude vraiment très inspirée. Leur approche a une puissance sans aucune sobriété qui me fait penser à un croisement entre THE ACACIA STRAIN et THE DILINGER ESCAPE PLAN. C’est clair que c’est pas la tasse de thé de tout le monde et j’avoue être quelqu’un qui est archi-difficile sur ce que j’ai envie d’écouter à travers la masse caractérisée par tous les types de hardcore qui existent dans l’histoire de ce style. Reste que j’ai tripé sur « Wormwood », l’avant dernier CD d’ACACIA, pour sa lancinante sincérité, son côté sombre et schizophrénique et son aspect complètement enragé et brutalement to-the-point. J’ai retrouvé un peu de cette vibe, peut être un cran plus contrôlée et la tête pas complètement hors de l’eau dans le cas d’OcaK, mais l’influence était quand même là. Le bassiste était vraiment parti en jouant et l’expression de son visage en témoignait tout le long.  Le dude manquait pas de précision, même en shreddant les yeux fermés. Le drummer a sûrement manqué de démantibuler son kit tellement il jouait fort, ce qui donnait une asti de bonne poigne à la portée des tounes, peu importe à quel point j’réussis pas à embarquer dans le songwriting à fond la caisse. Ces deux feats étaient les points principaux de ce set qui ont fait forte impression.

EPIPHANY FROM THE ABYSS nous faisait tous descendre en bas tout de suite après et eux, j’dois dire qu’ils sont pas faciles à suivre. Reste que, ceci étant 2013, et vu que je suis blasée comme dix en dénotant le nombre de fucking sous-styles qui se font sacrer dans un blender et renommer comme un NOUVEAU sous-style à tour de bras depuis un temps (c’est une pratique qui semble être le genre de but que certains bands se donnent; mélanger du power metal avec du thrash, ou du black avec du gothic, symphonic doom, au choix – sans souci pour ce qui s’additionne et ce qui fitte clairement pas ensemble), j’ai dû me croiser les bras et accepter que c’est pas à toutes les fois que j’me plante devant un band que j’aurai droit à un son stripped down et back to basics. Ce groupe-là, c’est entièrement le contraire de ça. Ils mélangent des aspects death-black (les mélodies stables et bien étoffées en moins) avec un peu de grind, de brutal death, et de hardcore moderne, tout cela, dans un ramassis d’alternances saccadées entre ces moods quelque peu contradictoires et assez mal balancés. Je dis pas que le groupe que j’avais devant moi avait pas la volonté de visuellement bien illustrer la vibe de ce qu’ils ont essayé de projeter, avec plus ou moins de succès, avec leur musique. Deux chanteurs se partagaient la tâche bien appliquée des hurlements agonisés qui caractérisaient ce set comme étant sans doute le plus saisissant tout de même – celui qui poussait les notes du top de son range avait l’air complètement enveloppé dans la musique, se garrochant un peu partout dans la salle avec l’air de quelqu’un qui est une coche plus loin que la transe, et son confrère, un peu plus réservé, avait quand même un growl gras qui balançait bien l’attitude et le cri incontrôlé de son compagnon de route. Le guitariste était concentré sur sa guitare et le bassiste aussi, ce qui leur donnait pas tellement d’espace pour le jeu de scène prononcé, puisque ce qu’ils jouaient était d’une force abstraite comparable à pas grand-chose. J’ai pas capoté sur leur approche, car elle était d’un compliqué tout à fait superflu, mais c’est clair que les gars tripent et badtrippent sur ce qu’ils font et c’est clair qu’ils vont continuer à évoluer, que ce soit dans une direction ou une autre et le prochain show aura rien en commun avec celui d’hier, c’est facile à parier.

A HITMAN’S BUSINESS, le projet de Jass (qui est un des forts sympathiques producteurs du festival et également chanteur pour ASHES OF THE PRIEST), c’était vraiment pas ce à quoi je m’attendais. Leur set était nucléaire quelque chose de rare. À partir du moment que la première toune a commencé, j’ai senti la vibe de la salle au complet shifter d’une nonchalance décontractée à un espèce d’adrénaline poussée dans le tapis. Ce band-là a très bien compris le mode d’emploi à se procurer quand on veut balancer un bon groove et un sense of direction au coeur d’un songwriting constellé d’influences stylistiques particulièrement variées. Ce que j’avais devant moi, c’était extrême, mais bien structuré et très concentré. J’ai pas manqué d’en faire part à Jass après le set. J’ai été très revigorée par leur flair pour les hooks également et c’était facile de voir que les tounes sont conçues autant sur un souci pour l’expérimentation que sur la nécessité de ramener certaines parts en position d’emphase pour garantir une certaine accessibilité qui permet à chacune des tounes de pas se perdre dans un néant dont personne sort énergisé. Je vais devoir m’armer de leur dernier EP prochainement parce que la curiosité me tenaille et y’a pas à dire que ce groupe-là est excessivement prometteur et j’ai hâte de le confirmer pour sûr en vérifiant la poigne de leur stock sur CD.

KILLITOROUS m’ont aussi servi un set qui m’a vraiment satisfaite. Facebook me dévoilait qu’ils allaient se garrocher dans un party grind et j’espérais vivement que ça serait pas une parade de gars en couche déguisés en femme qui dansent partout sur la scène en se garrochant des ballons de plage, parce que ce genre de déconnade, malgré qu’étant légal, est complètement gossant pour quelqu’un qui veut se concentrer sur l’output musical et j’ai pas besoin de m’éterniser en explications. J’ai pu constater que ce type de masquarade était pas au menu. Ça enlève pas le sens de l’humour de cette gang-là tout de même et ils sont de très bons ‘teamplayers’. Je dis ça surtout parce que leur guitariste, Aaron, était hier soir au Mexique avec VITAL REMAINS et je ne sentais pas une espèce de jalousie amère flottiller dans l’air. Le dude qui le remplaçait était archi-professionnel et avait l’air parfaitement paisible dans son rôle. Il a une belle fluidité dans son guitar-playing et il faut dire que le matos de KILLITOROUS est pas des moins impulsifs. Leur grind c’est du stop-start très punchy et entêté, du brassage de cage pur et simple. Leurs riffs sont marqués par l’atonalité et l’hyper-activité et j’ai pu apprécier le fait que cet aspect a subi un revirement de taille à travers ce set pour devenir un avantage marqué plutôt qu’un inconvénient gênant. Le drummer, je vais le surnommer « le bûcheron » et la raison est simple; calvaire qu’il coupait non seulement du bois, mais des blocs de béton avec sa puissance volcanique d’hier soir. Enough said.

INSURRECTION ont pas tardé à ré-animer la salle du haut. L’endroit était presque vide quand ils se sont lancés dans la première toune, mais ça s’est rempli assez vite. Leur énergie était pas moins débordante qu’il y a un an – ces gars-là restent sur leur faim et cette qualité, c’est ça qui rend l’output d’un band convaincant. Ils ont joué pas mal de vieux stock, gouverné par leur approche death-thrash vraiment très catchy, ce qui amoindrit pas la blunt ‘Fuck You’ force des extrêmités auxquelles leur songwriting s’aventure tout de même souvent, surtout à travers leurs compositions plus récentes qui se retrouveront sur leur nouvel album, « Prototype ». Je dois avouer que j’ai pas capoté sur la title-track qui semblait être basée sur une compartimentation de ses passages qui était un peu trop étalée et progressive, ce qui semble mettre de l’eau dans le vin qui saoule positivement quelqu’un qui mosh sur leur matos qui date un peu plus. Reste que la deuxième new song, « Checkmate », démontrait une énergie palpable qui dévoile la base du son de ces gars-là qui est pas mal frénétique et ce traitement bénéficiait largement d’un ajout d’une ambiance death-black occasionelle dans le voicing de certains des riffs et aussi des patterns de drumming.

Concours de circonstances, j’ai pas assisté aux deux derniers sets. J’ai tout de même vu le début de la prestation de SKYNET, qui ont une approche hardcore entrecoupée de clean-singing à saveur assez commerciale et plus alternative que strictement métal. Le frontman ressort d’un background brutal sans l’ombre d’un doute, avec son vocal qui sort du fin fond des fin fonds et son énergie plus vorace était balancée par le côté plus softcore de son counterpart aux mélodies vocales très légèrtes et accessibles. ASHES OF THE PRIEST, le groupe tribute à LAMB OF GOD de Jass, je l’ai déjà vu plusieurs fois et je manquerai pas de souligner qu’il est caractérisé par une relentlessness vraiment très dévouée. Cette gang se soucie plus de l’impact de leur propre show que de la ressemblance obsessive avec LoG; ils rendent un hommage judicieux au groupe, mais se démarquent avec leur propre identité sur scène. Je sais très bien que ces facteurs ont englobé le set d’hier soir sans même l’avoir vu.

De façon générale, le 9e Nightmarefest fût un succès, avec une bonne vibe et un éventail de groupes varié et inspiré. De la très bonne job de la part des producteurs qui savent très bien ce qu’ils veulent promouvoir et comment bien le faire.

-Noch